首页 傲慢与偏见

第十章

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伊丽莎白的期待并未落空,她迅速且准时地收到了回信。她一拿到信,便立刻走向那片最不易受打扰的小灌木林。在长凳上坐下后,她预感到会有好消息,因为信的长度让她相信舅母没有回避她的请求。

亲爱的甥女:

我刚收到你的信,并决定用整个上午来回复,因为这件事的情况复杂,不是三言两语能说清的。我必须承认,你的请求让我大感意外;我没想到你会问这个问题。但请不要误会我在生气,我只是想表达,我没想到你会有必要问这种问题。如果你误解了我,我请求你的谅解。你舅舅也和我一样感到惊讶,如果不是因为你是直接相关的人,他可能不会如此重视。如果你对此一无所知,那我就必须详细说明了。

我从朗博恩回家的那天,有一位意想不到的客人来访你舅舅,那就是达西先生。他和你舅舅进行了几个小时的密谈。我到家时,他们已经谈完了;我虽然好奇,但还没有你那么急切。达西先生此行的目的是告诉加德纳先生,他已经找到了你妹妹和魏肯的住处,并且已经见过他们两人,与他们谈过话。他与魏肯谈过多次,与你妹妹谈过一次。据我推测,他是在我们离开德比郡后的第二天到达伦敦的,他决心追踪他们。他承认,他这样做的动机是因为他认为自己有罪,没有揭露魏肯的恶劣品性,从而让品行端正的年轻淑女不至于被他迷惑,或对他产生信任。他大方地承担了责任,将整件事归咎于自己不应有的傲慢,并承认他以前曾认为揭露魏肯的隐私会降低自己的身份,而魏肯的品性迟早会自然暴露。因此,达西先生现在认为自己有责任弥补由他促成的过错。如果他有其他动机,我相信也不会辱没他的人格。

达西先生在城里待了几天后,终于找到了他们。他有一些我们没有的线索可以帮助他追踪,这也是他紧随我们而来的另一个原因。似乎有一个叫杨太太的女人,她曾经是达西小姐的家庭教师,但因某种过失被解雇了,他没有具体说明是什么过失。杨太太后来在爱德华大街弄到了一所大房子,靠出租房屋为生。达西先生知道这位杨太太与魏肯关系密切,所以一到城里就去找她打听魏肯的消息。但是,过了两三天,他才从她那里得到他想要的信息。我猜想,她可能是得到了贿赂才肯透露真情的,因为她确实知道在哪里可以找到她的那位朋友。魏肯一到伦敦就去找过她,如果他们能住进她那所房子,他们早就住在一起了。然而,我们这位热心的朋友最终还是得到了他想要的地址。他们住在某某街。他见到了魏肯,后来又坚持要见莉迪亚。