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第九章

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在那个晚上,伊丽莎白大部分时间都陪伴在她姐姐的房间里。清晨,宾利先生便派来一位女仆探询病情,稍后,他那两位姐妹的端庄女仆也前来问候。伊丽莎白感到些许欣慰,因为她可以向她们报告一些令人稍感宽慰的消息。虽然病情已有所缓解,但她还是决定送封信到朗博恩,请求她母亲前来探望简,亲自评估她的状况。信件迅速被送出,所请求的事情也很快得到了安排。当宾利家的人刚享用完早餐,本内特太太便由她两个最小的女儿陪同着抵达了内瑟菲德。

如果本内特太太看到简的病情确实危殆,她必定会深感悲痛。然而,此刻她看到简的状况并不如她想象中的那般严重,便放下了心头大石。她甚至有些不愿意看到简过快康复,因为一旦简恢复健康,她很可能就会被从内瑟菲德接走。因此,当女儿提出希望她能带她回家时,她并未应允。同时,那位几乎同时抵达的郎中也持相同观点,认为此举绝不可取。本内特太太只陪伴了简一小会儿,随后便被宾利小姐请去餐厅,与她的三个女儿一同进餐。宾利先生走上前来,表达了他希望本内特太太看到简的病情并不如她原先预料的那么严重的愿望。

“先生,我看到的确实比我想象的还要严重,”她回应道,“她病得如此严重,以至于无法移动。琼斯先生也明确表示,我们绝不能考虑移动她。看来我们不得不继续打扰你们几天了。”

“移动!”宾利先生惊呼道,“请千万不要有这样的想法。我妹妹也绝不会同意这样的安排。”

“请相信,太太,”宾利小姐的言辞礼貌却带着一丝冷淡,“本内特小姐在这里,我们会竭尽所能地照顾她。”

本内特太太感激涕零地表达了谢意。她继续说道:“真的,要不是有你们这些好朋友,我真不知道她会变成什么样子。她的病情确实严重,遭受了巨大的痛苦。然而,她的忍耐力出众,性格一直如此温柔。我一生中从未见过像她这样的人。我常常对其他几个女儿说,她们无法与她相提并论。宾利先生,这个地方真是令人愉悦,从那条鹅卵石小径望去的景色也令人陶醉。我不知道在乡下还有哪个地方能与内瑟菲德相媲美。尽管你租约的期限不长,但我希望你不会急于离开。”