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我与电影(下)

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《空谷兰》开映了,居然一连几天卖了满座,殊出我意料之外。那不是我的自卑感,试想只是四五千字,写了一个故事,平铺直叙的等于一张说明书,有何可取之处?如果强要说它有何争胜之处,或者是张石川的加以许多噱头,广告术的夸大狂了吧?可是映出来的编剧是我的名字,真使我害羞。但那个时候,上海有不少电影公司开创,记得有一家电影公司,不必举其名,现在他们已经大发达了。他们当时拍一部《孟姜女》的影片,把一座昆山城作为万里长城,为观众所哗笑,实在太儿戏,那以明星公司和他们比起来,显然当行出色了。

《空谷兰》究竟是什么一个情节呢?我以极短简的几句话说一说:有一位贵族,起初爱了一女子(张织云饰),这女子很良善的,与之结婚,生了一个儿子。后来那个贵族又遇到一女子(杨耐梅饰),这女子是刁恶的。迷恋了后一个女子,而把前一个女子离弃了,但是前女子所生的儿子,他是钟爱的。后女子夺爱以后,做了主妇,没有生育,为了占夺贵族家产,百计谋害其子。前女子虽然离异,为了怀念其子,改容易貌,装作一个女佣,出入贵族之家,以保护她的爱儿。后女子以毒物置饮食中,其子病,幸有一医生,与以瓶药,可愈其子。后女子又欲偷去其瓶药,前女子觉之,两女相斗争,其案遂破。后女子出门坠车死,前女子与贵族,复为夫妇如初。这是根据于十九世纪初的英国小说,封建气氛极为浓厚的。而当时上海的观众,却喜欢看此种情节曲折的男女悲喜剧。

在这里我还有一个插话,是不关于电影上事的。当我在《时报》上连载《空谷兰》的时候,也像现在的同文投稿连载小说一般,往往迫到当天交货。正译写到“两女争斗,抢夺这一个药瓶”的当儿,恰值我有一个侄女在医院里病死了,我急欲料理其丧事。便以这部《空谷兰》的日文原本,交给陈景韩,请他给我代写一段。这不是创举,他在写连载小说的时候,我也曾帮过他忙。及至明晨,我翻开《时报》来一看,不觉大惊,原来他不看原文,自作主张,把两女相斗时这个药瓶掷在地上打破了。我说:“这瓶药是那孩子救命的,你怎么大拆滥污?”他就是有这种怪脾气,记得他也曾译一部日文小说,已译了大半部,不高兴译了,弄出一条狗来,把书中那个主角咬死了。我骇问何故,他说:“他也不是好人,死了就结束了。”他就是有这怪脾气。后来我想出一个补救之法,说打碎的这瓶药水是假的,真的一瓶药水,还在这孩子的亲生母手里,反而多一个曲折呢。