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移居上海之始

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我在青州府中学堂的时候,和上海的诸友好,频通音问,我所交游的,当然是一班文人。那时上海的文化,愈益进展。商务印书馆自被火烧后,加股增资,延请了张菊生(元济)设立了编译所,编译了许多新书,大事扩张,其他,新的出版家,一家一家地开出来了。出版的书,自然各种都有,关于政治、经济为大宗,其次也涉及各科学,而最特出的,乃是小说,曾孟朴在上海办了一个出版所,名字就唤做“小说林”,顾名思义,这个出版所,不必问,完全是出版小说的了。

他们不但这出版所称唤做小说林,还出了一个月刊,也叫《小说林》。孟朴自己写《孽海花》长篇小说,连载在这月刊,颇足哄动一时。原来《孽海花》本来是吴江金松岑发起的,借一个名妓赛金花,以贯通前清同光之间的轶闻史事。那时我国日本留学生,在日本办了各种杂志,江苏留学生办的,就唤做《江苏》。孽海花本在《江苏》上发表,《江苏》停办了,金松岑只写了三四回,无心再写下去,因为孟朴高兴写,他在北京,知道这班名公巨卿的轶事甚多,便让给他写了。

我在青州时,孟朴也曾写信给我,征求小说稿。我在那时候,自己还不敢创作什么长篇,只偶然写几篇短篇而已。短篇大都是文言,长篇应为是白话,但译作虽是长篇,亦用文言,这个风气,自然要说是林琴南先生开的了。我从上海到青州府去时,也到虹口去选择了几部日本小说,不论是什么名家非名家的,记得有一部唤做《银山女王》,还有几种名字也已经忘了,随时译寄给他们,他们倒也欢迎。

自从《时报》出版了,我在青州即定了一份,虽然要隔了三四天,方可以寄到,但青州没有出版物,几等于空谷足音。中国的报纸,我觉得自《中外日报》出版后,革一次命。以前报纸自己每日没有专电,从《时报》起始,方每日有专电了。以前报纸上没有小说,从《时报》起始,方登载小说了。我很赞成《时报》的编辑新颖,别出一格,没有陈腐气,除社论外,所写短评,简辟精悍,仅仅数语,能以少许胜人多许。亦有笔记、诗话,狄平子所写;小说大都陈冷血执笔,皆我所爱读。