首页 一读就懂的吕氏春秋

处方

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治理国家必须先确定名分,包括君臣、父子、夫妇的关系。当这六种关系各安其位时,下属就不会越轨,上司也不会胡作非为;年轻人不会悍然无礼,年长者也不会怠慢无礼。金和木有不同的作用,水和火有不同的职责,阴阳也有不同的性质,但它们都为民众带来利益。因此,不同的事物可以相互补充,相同的事物可能会相互危害。区分异同、贵贱、长幼的关系,这是古代圣王所谨慎处理的,也是治理国家的重要原则。

比如说,射箭者要瞄准毫毛而放箭,画家要顺着头发而描画,这说明要重视事物的本质。如果本质不明确,即使是尧舜也无法治理好国家。因此,所有的动乱必然从内部开始,然后波及到外部;必然从根本开始,然后影响到枝节。治理国家也是如此。比如百里奚在虞国时虞国灭亡了,但在秦国时秦国却称霸;向挚在商国时商国灭亡了,但在周国时周国却称王。这并不是因为百里奚在虞国时智力不足,或者向挚在商国时道德败坏,而是因为他们没有抓住治理国家的根本。当他们处于秦国和周国时,他们的智力和道德并没有增加或减少,而是因为他们抓住了治理国家的根本。这个根本,就是确定名分。

齐国派章子为将领,联合韩、魏两国攻打楚国,而楚国则派唐蔑为将领进行抵抗。两军相持了六个月还没有开战。齐国派周最去催促章子尽快开战,言辞非常严厉。但章子对周最说:“如果杀死我能够免除战争,那么残害我家人也是可以的;但是如果不能打而硬要去打,或者可以打却不去打,这是大王所不能接受的。”于是齐军与楚军在沘水两岸各自扎营。章子派人去侦察可以渡河的地方,而楚军却射箭阻止他们靠近。有一个割草的人告诉齐军侦察兵说:“河水的深浅很容易知道。楚军重点防守的地方都是水浅的地方,而忽略防守的地方都是水深的地方。”侦察兵把这个割草的人载回去见章子。章子非常高兴,于是利用这个情报在夜里偷袭楚军重点防守的地方,果然杀死了唐蔑。可以说章子是一个懂得将领职责的人。