智者在处理事务时一定会顺应时势，但时机不一定总是成熟的，所以人事方面的准备也不能少。事情成功也好，不成功也罢，都要用自己的长处去弥补短处，就像船和车各有其用一样。
北方有一种野兽叫做蹶，它的前腿像老鼠，后腿像兔子。跑起来会绊倒，快走就会跌倒。但它常常为蛩蛩距虚这种野兽采摘甘草，并与它分享。当蹶遇到危险时，蛩蛩距虚一定会背着它逃跑。这就是用自己的长处去弥补短处的一个例子。
鲍叔、管仲、召忽三人关系很好，他们想一起安定齐国，认为公子纠一定能成为国君。召忽说：“我们三个人对于齐国来说，就像鼎的三只脚一样，缺一不可。而且小白（即公子小白，后来的齐桓公）一定不会被立为国君，不如我们三人一起辅佐公子纠。”但管仲说：“不行，国人厌恶公子纠的母亲，因此也厌恶公子纠；而公子小白没有母亲，国人很同情他。事情尚未可知，不如我们各自辅佐一位公子。”他认为齐国国君一定出自这两位公子之中，所以让鲍叔去辅佐公子小白，自己和召忽留在公子纠身边。虽然公子纠成为国君的可能性不大，但管仲的考虑已经相当周全了。即使如此还是不能完全成功，那也只能说是天意了，人事方面他们已经尽力了。
齐国攻打廪丘，赵国派孔青率领敢死队前去救援，与齐军交战并大败齐军。齐军将领战死，孔青缴获战车两千辆，尸体三万具，打算将这些尸体封土堆成两座大坟包。但宁越对孔青说：“太可惜了，不如将这些尸体归还给齐国，以此从内部打击他们。我听说古代善于打仗的人，都会把敌军的尸体还给敌国。这样做既可以让敌国耗尽财力物力去安葬死者，又可以从精神上打击他们。”孔青问：“如果齐国不收尸体怎么办？”宁越说：“作战不胜是第一条罪状；只率军出征而不率军入境是第二条罪状；送还尸体而不收是第三条罪状。百姓会因为这三条罪状怨恨国君。如果国君无法指挥臣下，臣下无法侍奉国君，这就是所谓的双重打击。”宁越可以说是懂得文武并用的人了。用武就以力胜敌，用文就以德胜敌。文武两方面都能取胜，还有什么敌人不能臣服呢？