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贵因

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在夏、商、周三代,最宝贵的智慧莫过于“因”,也就是顺应和利用。如果能做到“因”,那就可以无敌于天下。比如大禹治水,他疏通了三江五湖,开凿了伊阙,使洪水能够顺着沟壑流回陆地,最终注入东海,这都是顺应了水的力量。舜多次迁徙,每次都能成功地建立起新的都邑、城邦甚至国家,最后尧把帝位禅让给了他,这是因为他顺应了人心。商汤和周武王能够用少量的兵力制服夏朝和商朝,也是因为他们顺应了民众的意愿。同样地,秦国人能够迅速到达远方,是因为他们有马车;越国人能够轻松渡海,是因为他们有船只。秦国和越国虽然距离遥远,但人们仍然可以安坐到达,这都是因为他们利用了交通工具。

周武王派人去侦察殷商的情况,回来报告说殷商已经乱了。武王问乱到什么程度,回答说奸邪的人已经战胜了善良的人。武王认为还不够乱。后来又去侦察,回来报告说贤者都已经出走了。武王还是认为不够乱。再去侦察,回来报告说百姓都不敢抱怨了。武王听后立刻告诉太公望,太公望说这是刑罚过于严酷的表现,说明殷商已经乱到极点了,可以出兵讨伐了。于是武王选了三百辆战车和三千名勇士,按照预定的日期甲子日出发,结果纣王被擒获。这是因为武王知道殷商已经没有什么能够与他为敌的了,他顺应了形势,利用了殷商的混乱,所以能够轻松取胜。

武王到达鲔水时,殷商派胶鬲来侦察周军的情况。武王告诉胶鬲他将在甲子日到达殷都的郊外,让胶鬲回去报告。后来天降大雨,但武王仍然坚持冒雨行军。军师们都劝他休息,但武王说他已经让胶鬲回去报告了甲子日到达的消息,如果不到达就会让胶鬲失信被杀。于是他坚持行军,最终在甲子日到达了殷都的郊外,并大败殷军。这是因为武王做到了言而有信,顺应了人心。