大破匈奴之战
公元前3 世纪前后，当中原七国为争霸权而斗得你死我活、暗无天日的时候，北方大漠南北活跃着一个强大的游牧民族，那就是匈奴。他们倚仗着好骑善射的特点，不断给秦、汉王朝以巨大的威胁，严重破坏和影响了中原封建社会经济的发展。
在汉朝建国之初，由于国力衰弱，无力与匈奴进行抗争，因此，不得不实行和亲政策，选汉家女子嫁给匈奴单于为阏氏，赠匈奴千金，每年还要奉送大量的丝织品、酒、米等。
此外，汉朝还被迫开放“关市”，允许匈奴和汉朝通商。这些举措无疑给汉朝带来了巨大的损失，可是仍不能满足匈奴奴隶主贵族的贪欲，无法换取北方的安宁和人民生命财产的保障。
野蛮的匈奴骑兵所到之处，**庄稼，劫夺财产，杀掠吏民，抄掠人口，把大批汉人掳为奴隶。直到汉武帝即位，匈奴骑兵仍是寇盗不止，和亲政策并没有收到实际效果。
元光二年（前133 年），马邑地方有个大商人聂壹来找官居大行令的王恢，说：“匈奴在边界经常侵犯，是一个祸根。现在趁刚跟他们和亲的机会，把匈奴引进来，我们来一个伏击，准能打个大胜仗。”
王恢问他：“你有什么办法能把匈奴引进来？”
聂壹说：“我经常在边界上做买卖，匈奴人都认识我。我可以借做买卖的因头，假装把马邑献给单于。单于贪图马邑的货物，一定会来。
我们把大军埋伏在附近地方，只要等单于一到马邑，将军就可以截断他们的后路，活捉单于。”
于是，王恢便把聂壹的主意奏告给汉武帝，汉武帝为此诏命群臣商议。王恢原本是燕国人，边吏出身，他对匈奴情况十分熟悉，他在商议中向汉武帝进言：“战国初年，代国虽小，北有强胡的侵扰，南有中原大国的威胁，君臣尚能同仇敌忾，奋勇抗击外侵；匈奴虽强，也不敢轻易侵扰代国。如今大汉强盛，海内一统，陛下威名远扬，然而匈奴却侵扰不止。每次与汉和亲，不过数年即违背约定，正是因为没有坚决抗击的缘故！”