我的歌的题旨是这样,忽然阿波罗现身在我前面;他用手指拨弄着他的金琴。一枝月桂在他的手中,一顶月桂冠戴在他的头上。他用一种先知的态度和口气对我说:“放逸爱情的大师,快把你的弟子们领到我的殿中来吧。他们在那里可以念那全世界闻名的铭:‘凡人,认识你自己。’只有认识自己的人在爱情中才会聪明,只有他才会量力而行。假如老天赐予他一副俊俏的脸,他应该知道如何去利用它,假如他有一身好的皮肤,他就得时常袒怀而卧,假如他话说得很漂亮,就不可能默默无语一声不响。他如果善长歌唱,就应该唱,如果善饮,就应该饮。可是繁琐的演说家和怪癖的诗人啊,千万不要朗诵你们的散文或者诗来打断谈话。”斐菩斯的教导是这样的;有情的人们啊,服从斐菩斯的高论吧!你们可以完全相信这从神明的口中发出来的言语。可是我的题旨在呼唤我了。凡是谨慎地爱着又听从我的艺术教条的人,一定会胜利达到他的目的。
田地不是经常都有好收成的,风也不是经常帮助驾舟的人。欢乐很少而悲痛却很多,这就是多情男子们的命运,愿他准备着让灵魂受千万次的折磨吧。阿笃斯山上的兔子,希勃拉山上的蜜蜂,荫密的葩拉丝树上的珠果,海滩上的贝壳,这些比起恋爱的痛苦来真是少极了。我们所中的箭上面满蘸着苦胆。当你看见你的情妇在家的时候,她们却会对你说她已经出去了。这有什么关系呢,就算她已经出去了,就当你的眼睛看错就是了。她允许你在夜间和她相见,而到了夜间她的门却关得紧紧地,忍受着,睡在肮脏的地上。或许有一个撒谎的侍女前来,粗蛮地对你说:“这人为什么站在我们的门前?”那时你就应当恳求这个侍女,甚至是那闭着的门,把头上的蔷薇放在门槛上。假如你的情妇愿意见你了,你便跑进去,假如她拒绝了你,你就走吧,一个有教养的人不应该成为让人憎恶的人。你难道要你的情妇说“简直没有办法避开这个可厌的人吗”?美人总是喜怒无常的。不要怕羞,要愿意去忍受她的辱骂,挨她的打,或者是去吻她的纤足。