飞刀史评杂论 春秋篇 第二十四 邲之战
春秋中期，在平定斗越椒的叛乱之后，楚国君民一心，国势日强，兵甲精足，庄王意欲伺机挥师北上，与晋争雄。周定王九年，楚庄王趁陈国内乱之机，起兵伐陈，大胜而还。次年，为争夺中原要冲，庄王亲率楚军进攻郑国。是时，陈国与郑国均为晋之属国，楚国伐陈攻郑，便是挑战晋国在中原业已确立的霸主地位。晋景公【1】为巩固自身固有的中原霸权，自然不甘示弱，于是年夏，命大将荀林父【2】为主帅，以先榖【3】为辅，统兵车六百，南下救郑。晋军主力刚至黄河，即得悉郑已降楚。荀林父本不愿与楚力拼，听此消息，决定回师。但副帅先榖仗先祖之功，轻蔑主帅，反对避战回师，拒不从命，决意与赵同【4】、赵括【5】二将渡河击楚。荀林父恐受“失属亡师”之罪，被迫命令全军尽渡黄河，进至邮地扎营。楚庄王得知晋兵渡河来攻，便召集群臣商议对策，众臣意见不一。此时，近臣伍参谏曰：“晋军主将荀林父初掌兵权，尚无威信，副将先榖依仗祖辈功劳，轻慢主帅，刚愎自用。栾、赵等将皆累世名将，各行其意，号令不一。故晋兵虽众且精，其实易破也。此乃楚军一雪城濮之耻的绝好时机。”楚庄王听罢，大喜，一边令楚军摆开阵势，迎击晋军；一边令郑国派人出使晋营劝战，以加深晋军内部矛盾。果然，晋军战、和两派意见相左，僵持难下，主将荀林父无所适从。为进一步麻痹晋军，庄王亦先后两次遣使至晋营求和，以懈其备。荀林父因将不听命，且无必胜把握，又被楚国求和假象所迷惑，未作任何战斗准备，并与楚使约定盟期，以图尽快定盟班师。孙叔敖【6】见时机成熟，建议庄王，宁可我迫人，莫使人迫我，主动进攻，掌控战局。庄王遂传令各部，以左军攻晋上军，以右军攻晋下军，自引中军两广精锐，直导荀林父中军大营。由于晋军统帅层内部战和不一，矛盾重重，致使晋军准备不足，在楚军的突然袭击之下，战阵崩解，退至河上，众军争渡，死伤无数，史称“邲之战”。经此一战，楚国代晋国成为新一代的中原霸主。