飞刀史评杂论 春秋篇 第二十五 弭兵之会
邲之战后，晋国霸业衰落，楚国借战胜之勇，夺取了中原大部地区的控制权，为稳定其新得霸权，楚王文武并用，在增加军事影响力的同时，利用外交手段大力拉拢齐国以扼制晋国，企图通过楚、齐联盟彻底取代晋国一家独霸的中原格局。晋景公深知齐国在中原诸国中的地位，齐若与楚结盟，必然对晋构成致命威胁，故急派使臣其与齐通好。然而，齐顷公【1】见晋国日衰，对晋使大有轻慢之意，直接导致晋齐关系恶化。周定王十六年，齐国联合楚军南下攻打鲁国，继而击溃卫国的援军，面对齐国的强大攻势，鲁、卫两国只得告急于晋。晋景公为阻止齐楚合流，复兴霸业，命中军元帅郤克【2】率战车八百乘，会同鲁、卫、曹诸**队进击滞留在卫的齐军主力，并于鞍地大败齐军。晋军乘胜追击，一度攻至齐都临淄之郊。齐顷公被迫遣使求和，复服于晋。
在晋国破齐之后，晋楚两国的霸主之争日趋激烈。周简王十年，楚国进攻位于中原要冲的郑卫二国，迫使郑国再度叛晋从楚。次年，晋厉公【3】感觉时机成熟，决定与楚再决中原，遂奖率三军南下攻郑。楚共王【4】得悉，亦亲率楚军救郑，两军战于郑地鄢陵。楚共王为抢在齐、鲁、宋、卫诸国援晋部队到达之前，以优势兵力速战速决，故挑选一个古代最忌用兵的晦日（六月二十九日），在黎明之前利用大雾之掩护，突然迫近晋军营垒布阵。晋军营前多有泥沼，不便兵车机动，处境十分不利。晋厉公在权衡利弊之后，决心与楚一战，并采纳众将之谋，于自家营内填井平灶，疏散行道，列队应敌。此举既解决了出营布阵的困难，又可隐蔽自身的部署，可谓一举两得。随后，厉公又在楚旧臣苗责皇【5】的陪同下，亲观楚军阵势。针对楚军精锐惯于集中于中军的特点，苗责皇建议：分晋军中军精锐加强两翼，先攻破楚军薄弱的左右军，尔后集中力量围歼其中军主力。历公依此计，命晋军先发制人，主动开营出击，沿泥沼两侧迂回前进。楚共王见晋厉公所在中军兵力薄弱，故率王族亲兵冲击晋国中军。此时，晋国中军乘势后撤，尽量避免与楚军接触，反陷楚军于被动，无法支援两翼。最终，晋左右两军打破楚军两翼，并对楚军中军形成合围。楚军见状，阵势大乱，只得突围而出，伤亡惨重，被迫收兵遁去，此战史称“鄢陵之战”。