§城市是我们的历史
在全世界的瞩目中，筹备了七年的上海世博会终于顺利开幕了。
两年前我接受聘请，担任湖北省世博办的首席专家。拿到聘书的那一刻，我忽然意识到，世博会之于我们，不再是一个概念、一种梦想，而是愈来愈近的现实。
半个世纪前，因为一个偶然的机会，我知道了世博会。那时，我刚上小学一年级，老师为了激发我们对故乡的自豪感，讲述了许多在他看来足可夸耀的故乡人事。其中就说到我们县的特产，一种名为“佘正泰”的绿豆粉丝，曾参展巴拿马万国博览会，并获金奖。从此，每吃到这种粉丝，便觉胃口大开。稍长，才知道巴拿马万国博览会就是我们今天所说的世界博览会。在那次大会上，中国馆展出了四千多种民族珍品，并获得一千多个奖项。因此完全可从说，当时的中国馆是中国参加世博会的第一个里程碑。
我当时的想法是，洋人通过博览会欣赏中国的物产，足见中国的伟大；但绝对不敢倒过来想：在我们自己的国度举行一次世博会，让中国人在家门口欣赏和品鉴五洲风情、万国衣冠。
有时候，历史运行的规律，恰如一句宋词所述：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”在21世纪的第一个十年里，在灯火阑珊、争奇斗胜的世界中，不是中国走向了世博会，而是世博会走进了中国。
我这么说，丝毫没有君临天下颐指气使的傲慢心态，也绝没有半点夜郎自大万国来朝的妄诞心理，而是想说明，经过一百多年的坎坷与奋斗，浴火重生的中国，已经开始用成熟的现代心智，尊重异域的文化，欣赏别国的风情。听惯了瞎子阿炳的二胡，再听一听苏格兰牧羊人的风笛，这是艺术的加法，又何尝不是感情的乘法呢？在览天下于须臾，观四海于一瞬的现代世界中，本土与他乡、人种与族群的界限正在模糊。过去，我们没有资格也没有能力接纳与厚待五湖四海的朋友。现在，我们乐于播种友谊。它的动力不是来自空洞的虚荣，而是打破隔膜之后喷涌的热情。