第七章 密西西比事件(1/3)
1719年的法国爆发了一场暨荷兰“郁金香泡沫”之后最严重的一场泡沫经济——密西西比股市泡沫。法国股票市场的价格在很短的时期内大起大落。从1719年5月开始，法国股票价格连续上升了13个月，股票价格从500里弗尔涨到一万多里弗尔，涨幅超过了20倍。法国股市从1720年5月开始崩溃，连续下跌13个月，跌幅为95%。密西西比股市泡沫有着明显的官方背景，且这是股票和债券市场上发生的首次泡沫经济。密西西比泡沫破灭后，法国各个阶级的民众都深受其害，法国经济也由此陷入萧条，经济和金融处于混乱状态，多年之后还难以复苏。
（一）政治经济背景
17世纪到18世纪，路易十四执政期间，史称路易大帝或太阳王执政时期，他十分好战，建立了当时欧洲最强大的常备军，对外推行侵略政策，发动并参与了一系列战争。例如1667-1668年因遗产问题与西班牙发生战争；1672-1678年发动对荷兰的战争；1701-1703年参加西班牙王位继承战争。年年的征战导致法国国库空虚，政府债台高筑，全国对外债务达到30亿里弗尔。
也是在17世纪，经济史上著名的重商主义已成为主流思想，欧洲各国纷纷调整政策鼓励商业的发展。在法国，路易十四也起用柯尔伯进行经济改革，推行重商主义，即把资本主义经济的营利性与政治联系在一起，典型方式就是贸易公司通过国家的特殊优惠条件获得垄断许多远程独占贸易权。在1673年，路易十四更是颁布了世界上最早的公司立法《商事条例》，不仅正式以制定法形式取代了自由贸易时代的商业惯例和商事习惯法。而且还首创了核准主义，意味着公司成立除符合法律规定条件外，还需获得指定的行政官署的核准。与当时的历史条件相比，公司制度已经比较成熟。