§2洗衣机的发明(1/3)
洗衣机的产生也有其特殊的时代背景，电动洗衣机的发明自然是要托福于电力基础设备的进步，比如维尔纳.冯.西门子的电机原理，才让电器的发明和使用能为可能。
为了改善洗衣的方式，在1885年，美国的史密斯制作了第一代洗衣机。不过没有得到推广和普及。
洗衣机的诞生到被人们普遍接受经过了大约十多年的时间，这期间主要是受到电力不足的约束。到了20世纪20年代，在西方国家，电力被普遍广泛应用，在1922年，美国的霍华德.斯奈德对洗衣机的洗涤结构进行了改革。把拖动式改为搅拌式，让水流和衣物强烈碰撞、摩擦，从而达到洗净衣服的目的，这就是著名的搅动式洗衣机。这种洗衣机在依阿华州被批量生产并风靡市场。这时，基本是洗衣机在普通家庭的一个广泛普及的过程。
与此同时，在欧洲大陆，同样发生了一个划时代的事件，1928年，第一款性能稳定、耗电量小、洗净度高的洗衣机由德国西门子推出，这就是滚筒式洗衣机，这种洗涤结构奠定了以后洗衣机发展的基础，甚至现在仍在普遍使用。
也是在这一年，罗.尤浦顿（Upton）机器公司在美国密西根州的圣约瑟夫成
立，生产、销售电动洗衣机，并与西施公司（Sears）开展了第一笔洗衣机的销售业务，但这种机器并没有得到广泛的推广。1858年，一个叫汉密尔顿-史密斯的美国人在匹茨堡制成了世界上第一台洗衣机。该洗衣机的主件是一只圆桶，桶内装有一根带有桨状叶子的直轴。轴是通过摇动和它相连的曲柄转动的。但这台洗衣机使用费力，且损伤衣服，因而没被广泛使用，次年在德国出现了一种用捣衣杵作为搅拌器的洗衣机，当捣衣杵上下运动时，装有弹簧的木钉便连续作用于衣服。19世纪末期的洗衣机已发展到一只用手柄转动的八角形洗衣缸，洗衣时缸内放入热肥皂水，衣服洗净后，由轧液装置把衣服挤干。1874年，美国人比尔-布莱克斯发明了木制手摇洗衣机。布莱克斯的洗衣机构造极为简单，是在木筒里装上6块叶片，用手柄和齿轮传动，使衣服在筒内翻转，从而达到“净衣”的目的。1880年，美国又出现了蒸气洗衣机，之后，水力洗衣机、内燃机洗衣机也相继出现。1910年，美国的费希尔在芝加哥试制成功世界上第一台电动洗衣机。电动洗衣机的问世，标志着人类家务劳动自动化的开端。