第十四章 东南亚、南亚佛教史(1/3)
东南亚、南亚是位于中南与印度半岛之间的国家，自古即深受佛教文化的熏陶，虽然相继有婆罗门教、印度教、***教、基督教的交替存在，但这些国家至今仍深具佛教色彩，例如：庄严的寺院、宝塔，是时人巡礼的古迹圣地，佛教节日[1]是全民参与的庆典。此外，僧侣地位的崇高、民众信仰的虔诚、完善的僧伽管理机构、僧伽教育普及，在在都突显佛教在东南亚、南亚的成熟化。由于东南亚国家与佛教有缘的很多，本章仅介绍南传佛教系统的五个重要国家，以及南亚国家中，三个佛教历史悠久的国家概况。
一、斯里兰卡佛教
斯里兰卡，古称“师子国”、“锡兰”，该国佛教是在印度第三次经典结集后（公元3世纪），由阿育王派遣其子摩哂陀所传入，当时的国王天爱帝须为摩哂陀建大寺，并于此寺举行第一次三藏结集[2]，此寺乃成为锡兰上座部（赤铜牒部）佛教的起源。尔后，摩哂陀的妹妹僧伽蜜多也前来建立比丘尼僧团，使得锡兰拥有完整的僧伽组织。
公元前后，佛教分化为两派：一是大寺派，仍为上座部佛教的根据地；一是无畏山寺派，则以大、小乘兼弘，声誉逐日提高，而后由之分化出一部为逝多林派[3]，三派之间以无畏山寺派为盛。4世纪时，觉音论师在大寺完成三藏的巴利文翻译[4]，并完成一部佛教百科全书《清净道论》，而奠定大寺派的复兴与教学基础。与之同时，《岛史》、《大史》[5]也相继编著问世，是为锡兰佛教兴盛时期。
11世纪南印度侏罗人入侵，佛教也遭到严重迫害。12世纪时，波罗迦罗摩巴忽一世在位，力振佛教，结集上座部三藏，因此确立大寺派为锡兰佛教的正统传承[6]。
13至17世纪，锡兰为葡萄牙、荷兰等国侵占，佛教再度受挫，直至18世纪才由泰国长老优波离等人复兴。目前斯里兰卡的主要佛教团体有“摩诃菩提学会”、“世界佛教徒联谊会”、“青年佛教会”、“斯里兰卡佛教联盟”等，其中前二者致力于国际弘法上的卓越贡献，使斯里兰卡成为南传上座部佛教的代表。