由于沙州孤悬于外，城中缺乏粮秣和关键的火药，而准噶尔军却在攻略伊犁河谷、喀什及费尔干纳一带以后，装备起了颇有规模的轻型火炮部队，在火力上反而占据优势。
守城战的形势相当危急，即便张国武动员了一批沙州土著豪族助战，在兵力上还处于极大的劣势之中。
为了扭转局势，特别是摧毁准军的火炮，他决定亲自出城，带领一批精锐选锋，携带锤子、铁钉等工具，趁夜袭营，捣毁准部火炮。
当时张国武的左右都尉，都劝说他沙州城中人心不附大顺，一旦将军亲自出城，城内守军无人主持，土著豪族很可能趁机起兵作乱，开城迎接准部，如此则大事去矣，不如留在城中，勉力防守，等待援军来救。
但张国武坚持认为沙州城小，兵力单薄，缺衣少食，准部又装备有一批火炮。现在是因为顺军将士守城防御较有成效，体现出了相当的战斗力，张国武和城中豪族神前盟誓，才能暂时稳定民心。
一旦守城战发展到更为艰难的后半段，这些和张国武神前盟誓的土著豪族们，随时都有可能翻脸不认人，杀掉城内的汉人将士后开城投降。
所以必须趁着守军士气军心尚在时，出城逆袭，起到扭转乾坤的作用。
而且张国武认为准部兵马规模甚大，还携带了大量大车、帐篷、牛羊和妇孺老弱，显然是举族迁徙，营中纪律一定很差，夜袭必有奇效。
准部大将车臣又自恃兵力强大，一定认为城中守军不敢出城逆袭，绝无过于严密的防备，此时出战，必定收得奇效。
张国武下定决定以后，即在全城招募了汉回蒙各族精锐选锋四百人，准备于当夜打开城门出战。
但是傍晚时便有同张国武熟络的当地商人，向他密告有知情者悄悄出城，要把顺军今晚将要夜袭准部、摧毁其火炮的消息透露给了蒙古人。