谢延卿醒时外头还淅淅沥沥地下着小雨，他披着外袍走到桌案旁隐约听见几声闷雷。
初春清爽潮湿的风顺着窗缝中吹进来，将一连几日屋内血腥混杂着的药草气息驱散开。
书案旁放着烛台，虽是阴天，屋里也比外头亮堂些。谢延卿想透口气，伸手将窗户推到半敞。一连卧床休养了三日，文华殿沉积下来的学生课业堆积如山。
谢延卿研着墨，清瘦的手腕隐在宽大的衣袖里，烛火将他的影子拉长，挺直的轮廓映在屋内的墙壁之上淡淡地发着暖橘色的光。
春雨连绵，按照往年的这个时候，四方文人学子都会聚集京城，参加三年一次的科举考试。然而咸宁三年的这一年冬，北方暴雪，通往京城的道路遭到阻断，朝廷不得已宣布会试延期一个月至四月初十举行。
他在心里默默地计算着时间，上一世言阁老就是借着会试延期这百年难遇的好机会，在朝中排除异己，利用科举来笼络士人。
所以那一年贡院放榜后，都察院不断接到来自四面八方的检举信，控诉科举存在舞弊现象。
当时任都察院右御史的何光中何御史是言阁老一手提拔起来的门生，所以这些信进了都察院后绝大部分都如同石沉大海，不知所踪。
直到传胪唱名后，顺天府尹给金科状元插花，披红绸带领诸进士谢过皇恩后，从奉天门出发游街时，一伙身穿贡士服的贡生不知从哪里冒出来，挡住了队伍的前行。
他们显然经过周密的筹划，分工明确各司其职。一部分人前去敲击登闻鼓鸣冤，在人流最鼎盛之时将事情闹得沸沸扬扬。另一部分则是对一众进士进行谩骂指责，大大出手。
当时高中的状元也就成了众矢之的，被闹事的学生打伤了好几根肋骨，落下了终身难愈的病根。
此事愈演愈烈，连带着负责此次科举的内阁次辅，大学士曾玉堂也受到牵连，被停职接受三法司调查。