第二天早上刚到 6 点，军官们就把我们都叫起来，让我们去吃早饭。人家不管你睡了几个小时，他们才不在乎。
吃完早饭后，我们都站在那里，每个人向全队做自我介绍。我们在军队里不论干什么事情基本上都是站着，很少可以坐在地上。不是说教官现在讲话了，我们就可以坐下，没有那种好事。一天十几个小时，我们都必须站着，没有办法。教官就是这样训练我们，因为很多人都还是孩子，平时爸爸妈妈惯着，第一次从家里出来，不严格不行。我参军的时候已经快 21 岁了，比他们大一点，也懂事一些，我无所谓。一些年纪小的人可真是受不了，压力大，还累得要死。
在我们训练队里，最小的刚刚高中毕业，十七八岁，因为如果不是高中毕业，军队不收你。最大的是一个白人，当时已经 32 岁还是 33 岁了。海军规定年龄 35 岁以下才收，35 岁以上就不要了。他好像来自美国很偏僻的农村，没有什么文化，也没有很多工作机会。我问过他，这个岁数了，怎么还来当兵？参军有什么意思？他说他没有办法，这是他能想到的唯一的赚钱路子。他在家里有老婆和孩子。他老婆找工作好办一点，做小时工，挣钱很少。他们又有孩子，只靠老婆不行，他必须出来干点什么，比如说，当军人——卖命挣钱。
我们 80 个人里面，有五六个黑人，三四个南美人，中国人只有我一个，剩下的都是白人。有十几个女兵，里面有一两个是黑人。我们是从整个美国不同的地方来的，哪个州的都有，不好说哪个州的比例大。各个训练队都一样，大多数是白人。不管是哪一个军种，总体来说，白人都占最大比例，因为这个国家本来白人就多，当兵的也是白人多。当然，大家都说英语。
女兵跟男兵混在一起训练，并不分开，每个训练队里都有女兵。因为参军的女孩子毕竟数量少，所以我们队里的这十几个女的，跟其他训练队的女兵们住在一起。所有女兵加起来，有七八十个吧，住在另外一个建筑里面，不跟我们男兵混在一块。