巴塞尔·范德考克是世界知名的心理创伤治疗大师，也是波士顿大学医学院的精神科教授，在拜读他的著作《身体从未忘记》之后，我对心理创伤有了更加丰富与深刻的理解。他在文中提供了美国疾病预防与控制中心的一项调查研究报告，看得令人揪心：1/5的美国人在儿童时期遭受过性骚扰；1/4的人被父母殴打后身体上留下瘢痕；1/3的夫妻或情侣有过身体暴力；1/4的人同有酗酒问题的亲戚长大；1/8的人曾经目睹过母亲被殴打。
这些数据并不只是数据，背后是一个个被创伤包裹着的生命。也许，其中的一些经历会随着时间流逝被抹平，但有些创伤却被“烙”进了大脑和身体里。文中讲到一位名叫汤姆的退役军人，他曾在美国海军服役时上过越南战场，并在枪林弹雨中幸存了下来。复员后，他像正常的青年一样结婚生子，事业有成，生活看起来还算不错。但是，每到美国国庆日那天，夏季的燥热、节日的烟火、后院浓密的绿荫，都会让他想到当年的越南，并彻底崩溃。仅仅是烟花爆炸的声音，都会让他陷入瘫软、恐惧和暴怒之中。他不敢让年幼的孩子待在自己身边，因为孩子的吵闹声会让他情绪失控，为此他总是独自冲出家门，以防止伤害到孩子。他唯一的释放方式，就是把自己灌醉，开着摩托车飞速疾驰。
就算不是国庆日，只是平平凡凡的日子，汤姆也无法安然入睡。梦境，经常会把他拉回到危机四伏的处境中，他被可怕的梦魇折磨得不敢入睡，经常整夜整夜地喝酒。战争已经结束多年了，为什么汤姆内心的战争一直没有停息？
巴塞尔·范德考克做出了这样的解释：遇到伤痛后，多数人会极力试图把这些记忆清除掉，努力表现得像什么都没有发生一样，继续生活。然而，大脑并不擅长否认记忆，即便伤痛过去很久，它也会在极其微弱的危险信号刺激下，产生大量的压力激素，从而引起强烈的负面情绪和生理感受，甚至产生不可控的行为。