现在，请你思考一个问题：如果你的经济条件不如某人，在他遇到金钱方面的问题时，他会找你借钱吗？如果你的学识阅历不如某人，在他遇到撰写文书的麻烦时，他会劳烦你代笔吗？
毋庸置疑，答案是否定的。这就可以解释一个事实：他人之所以会向我们发出请求，是因为他们认为我们有能力做到这件事。假如我们确实有这样的能力，但内心不太想接受对方的请求，该怎么办呢？最简单有效的方式就是，用自我嘲笑的方式降低姿态。
有一次，林肯总统收到了一张邀请函，是某报纸编辑大会发来的。林肯非常清楚，大会的组织者邀请他的目的，就是看中了他的总统身份，想借助总统的地位和影响力，提高大会的知名度。林肯很不愿意出席这类活动，可为了彻底解决此类问题，他还是决定出席。
到了发言的时刻，林肯承认自己不是编辑，不适合出席这种活动。为了让理由听起来更充分，他还特意讲述了一个幽默的故事：
“有一天，我到树林里散步，一位妇女骑着马迎面而来。我立刻站到路边，给她让出小路，奇怪的是，她并没有继续往前走，而是在我身边停了下来，盯着我的脸看了半天。然后，她对我说：‘我刚才仔细地回想了一下，我真的没有见过比你更丑的人。’
“我平静地回答：‘你说得没错，可是我也不想这样呀，能有什么办法呢？’
“妇人用略带嘲讽的口吻对我说：‘确实如此，你无法选择自己的相貌，只能接受。但是，你可以选择待在家里，为什么非要出来呢？’”
听完林肯的故事后，所有人都被逗得哈哈大笑，同时也被他的谦逊和幽默折服。林肯借助这个有趣的故事，嘲笑自己长得丑，不适合出来露面，也是在委婉地向各种活动的组织者表达自己的态度。他的表述听起来很滑稽，可又亲切可爱，即便是拒绝，也让人乐意接受。