大多数儿童都喜欢挑战。作为一种发展规律，他们不断地获取新技能和能力，这种动力是绵延不断的。当儿童觉得安全并且有人关心和照顾的时候，当儿童在一种充满信任和集体感的氛围中游戏的时候，他们会寻求机会尝试新鲜事物和困难的事情。当教师建议他们尝试一项新挑战时——这一挑战必须是儿童能力所及的，不能难度过高而让儿童感到挫败，他们会采纳自己信任的教师的建议。通过及时的、开放式的提问，教师可以让儿童更为充分地思考自己正在做的事情。通过提供新鲜的、具有启发性的材料或者添加象征元素，教师可以帮助儿童将自己的游戏发展成更为复杂的游戏。我为幼儿园和学前班儿童提建议、挑战他们的游戏时，采取了提简单却又吸引注意力的问题的方式：“你想不想接受一个挑战？”运用这一方式我获得了很大的成功。我仅仅会在看到儿童的游戏可能需要一些不同元素的时候才这么做。这个时候儿童的游戏可能经历过一个较高的水平，但却逐渐演化成了简单的、混乱的游戏，或者儿童正在丧失游戏的兴趣。儿童经常会热情地回应我的提问：“当然！”我所提供的挑战必须是吸引人的、有趣的，并且比儿童正在进行的游戏具有更高水平。为了能够准确判断儿童的游戏水平，我必须充分了解儿童。然后，我需要亲自帮助他们开始新的游戏，并且评估我所选择的挑战是否适宜于儿童的水平。如果需要的话，我会根据评估的结果调整挑战的难度。
下面是一则关于教师杰夫为儿童提供挑战的案例。
积木、斜坡和摩擦力
在所教的幼儿园班级中，杰夫注意到儿童的积木游戏不像过去那么复杂了。他已经教过儿童如何用积木搭建斜坡，他也曾经看见儿童将圆柱体积木以及各种各样的小型汽车从斜坡上滚下来。但此时儿童看上去好像不知道除了这些他们还能做什么，并且只有几个儿童能够坚持一直玩积木游戏。杰夫决定在积木区为儿童提供一个挑战，看看这一挑战能不能让儿童进行更高水平的游戏。