澳大利亚，全称澳大利亚联邦，位于南太平洋与印度洋之间。澳大利亚是一个多元文化的国家，全国有94%为欧洲国家移民后裔，4%的亚裔，土著居民占1.5%。[4]澳大利亚宪法规定，教育基本上由各州政府负责，教育分权于各州。各州在制定学校、课程、课程和学生评价等政策上有较大权限。受教育制度的影响，澳大利亚学前教育机构多种多样，服务的提供和教育政策制定的责任由澳洲各级政府共同负担，特点不一。
（一）澳大利亚学前教育历史沿革
1.19世纪末至第二次世界大战前的学前教育
19世纪末期，受福禄培尔、裴斯泰洛齐及欧美的幼儿园运动的影响，安德生（Anderson，Maybanke）在南威尔斯以及迪丽莎（De Lisa，Lillian）在南澳领导澳洲幼儿教育与保育运动。澳洲出现了收费幼儿园，大多附属于私立女子学校，只有富有家庭的子女才能就读。1895年，慈善幼儿园运动（philanthropic kindergarten movement）兴起，同时新南威尔士幼儿园联盟（Kindergarten Union）成立。1896年，这个组织在悉尼创办了澳大利亚的第一所幼儿园。幼儿园运动提倡将幼儿园原理引入校园中，并在贫穷郊区设置免费幼儿园。
1911年各省均建立了类似的慈善幼儿园。幼儿园被视为城镇社会改革以及教育改革的工具，主要是促进幼儿的教育及社会化，并未考虑为职业妇女提供帮助。当时多数幼儿园的开放时间从早上9点到中午12点，并只招收3岁以上的儿童。
20世纪初面对蓝领阶级上班妇女的困扰，出现了全日制托儿所（Day Nursery）运动。全日制托儿所从早上7点开到下午6点，并且愿意招收托婴儿。但此时教育与保育却存在明显的分歧，幼儿园运动强**育，托儿所却强调生理健康，工作人员主要为护士。
1938年，联邦政府开始以有限制的方式提供少数的幼儿教育机构，即在每个省的省府成立一所示范性的幼儿教育与健康中心（demonstration child education and health centre），又名高黎夫人幼儿中心（the Lady Gowrie child Center），主要以下层社会的家庭为服务对象。