第一节 日本学前教育的背景与发展
日本近代教育发端于明治维新时期。日本学前教育从明治九年（1876年）第一所幼儿园创办算起，共经历了明治（1868—1912年）、大正（1912—1926年）、昭和（1926—1989年）、平成（1989年至今）四个时代，依据日本学前教育在这四个时代呈现出的不同发展特点，可以将其发展历史划分为五个阶段。①初步创立期（1868—1913年）：这一时期随着日本本土文化、中国文化和西洋文化的相互碰撞，皇道主义、儒家思想和欧美民主自由国家主义思想的交流，日本正规的学前教育萌生并逐渐受到重视，探索发展前进之路。②初步发展期（1914—1935年）：有了前一阶段的探索和积淀，日本学前教育在这一时期受到政府和民间的重视，学前教育开始快速发展，幼儿园、保育所和入园幼儿数量增加迅速。③战时发展期（1936—1945年）：第二次世界大战期间的日本学前教育一方面发展迅速，且发展日益制度化；另一方面受到战争波及，带有浓重的军国主义色彩。④战后复兴期（1945—1955年）：第二次世界大战后，日本学前教育从混乱状态中逐渐恢复，从各方面进行了改革。⑤平稳发展期（1956年至20世纪90年代）：这一阶段，日本颁布了较多的学前教育相关法令，制订了《幼儿教育振兴计划》，政府加大教育经费投入，在教育内容、师资等方面进行了一次次的修订，促进了日本学前教育平稳发展。
一、1868—1913年：学前教育的初步创立期
（一）历史背景
从政治上看，19世纪后半叶，明治天皇时期的日本进行了一场自上而下的从封建社会进入资本主义社会的资产阶级改革运动，史称明治维新。明治政府在政治、经济、社会等方面进行了一系列的改革，使日本资本主义政治制度逐渐建立起来。