一、强调学前教育的基础性作用，以法治教
（一）明确界定学前教育的性质和作用
日本社会极为强调学前教育对人的一生发展所具有的重要作用，认为学前教育为儿童今后接受义务教育及其他教育奠定了基础。
《教育基本法》作为日本教育的根本大法，指出幼儿期的教育为人在一生中的人格形成奠定了重要的基础。这为学前教育的重要性及其在整个教育体系中的地位做出了界定，并进而成为一系列学前教育相关法律制定以及学前教育改革的重要依据。而2006年文部科学省重新修订《学校教育法》时，特别将幼儿园教育置于初等教育之前，将其作为学校教育体系的第一环节，更是再度强调了学前教育的奠基性作用。
（二）以完善的立法保障学前教育的发展
除了对学前教育的地位做出明确规定外，日本学前教育发展最突出的特点在于重视学前教育立法，严格按照相关法律对学前教育的发展实施科学管理。与其他国家相比，日本的学前教育立法具有以下几个突出特点。
1.法律体系内容完备，层次丰富
从内容来看，日本有关学前教育的法律、法规涵盖了学前教育中包括行政、财政投入、师资、机构组织和管理、学前教育内容和振兴等诸多方面。
从法律层次来看，首先，《日本国宪法》《教育基本法》对学前教育的权利和义务、教育目的、内容等均有明确的规定；其次，在以上法律的基础上，日本制定了许多学前教育方面的具体法规；再次，日本还制定了具体实施这些法规的施行令和施行规则；最后，各类学前教育机构在依据相应法律、法规运营学校的同时，也制定了各具特色的规章制度。
由此可见，日本在学前教育法律的制定方面十分细致和完备，使得学前教育的各种活动均有法可依，能健康有序地开展。