印度是世界上儿童人口最多的国家，约占全球儿童总数的19%。庞大的儿童数量给印度的儿童保育和教育带来了巨大的挑战。印度儿童的保育和教育要达到促进儿童身心全面发展的目标还有很长的路要走。也正是基于此，印度政府正在通过多种措施大力推进儿童保育和教育工作。
一、印度学前教育的性质、地位、价值
印度，作为多民族、多语言、多宗教的人口大国，又因其国情复杂、经济基础薄弱，长期以来积贫积弱，因此，其学前儿童受教育状况堪忧，受教育不均等现象严重。但是，印度政府逐渐将“公平性”作为其实施学前教育的基本原则，将“儿童发展”作为国家发展的第一要务，制定多种政策、法规保障儿童的保育和教育，并在宪法和各种行动计划中明确未来印度学前教育发展的基本定位、发展方向、发展目标和方针。这对印度学前教育的发展起到了极大的保障和改善作用。
5～6岁儿童的学前教育被纳入学制体系中，成为基础教育的有机组成部分。学前教育不属于义务教育，但弱势群体项目实施免费。
学前教育的地位主要表现在以下四个方面。
第一，在宪法精神的指导下，印度在国家层面的发展计划和报告等文件中多次强调儿童作为国家宝贵财富的重要性以及学前教育对儿童发展的重要意义。将“儿童发展”作为国家发展的第一要务。
第二，1986年出台的《国家教育政策》、1992年出台的行动项目（Programme of Action）、2001年颁布的《国家妇女赋权政策》（National Policy for Empowerment of Women ）等政策、法规和行动计划保障早期儿童保育和教育。
第三，印度宪法规定国家必须提供义务教育阶段以前的学前教育，而且认为儿童的发展和教育是并行的主题。[1]包括印度联邦政府成立的教育委员会、儿童项目准备委员会在内的政府相关部门重视学前儿童的发展和教育，在全国学前教育的设计、实施、监管和经费支持上都具有重要的作用。