芬兰共和国，欧洲最北端的国度，素有“最北的共和国”“森林王国”“欧洲绿色之肺”等诸多美称，芬兰的罗瓦涅米市还是传说中的“圣诞老人的故乡”。联合国开发计划署（UNDP）自1990年起，开始发布衡量各国社会经济发展程度的标准，即人类发展指数（Human Development Index，HDI），并依此区分极高度发展、高度发展、中度发展以及低度发展国家。位于欧洲北部的芬兰共和国以其在预期寿命、教育水准和生活质量三方面所创造的成就，荣登2011年47个极高度发展国家中的前列，[1]而这一成绩已经保持多年。另外，从经济合作与发展组织公布的国际学生评估项目（PISA）结果来看，芬兰在2000—2009年，4次PISA测试均名列前茅。[2]在欧美国家中，芬兰是唯一一个总成绩稳定在前三位的国家，其基础教育水平着实令世界惊异。此外，2012年6月，经济学家智囊团（the Economist Intelligence Unit）发布的对世界学前教育发展水平进行的排名比较研究报告——《良好开端：世界学前教育的学习标杆》（Starting Well：Benchmarking Early Education across the World ）显示，芬兰在各方面的综合指标排名同样是全球第一。[3]究其原因，良好的基础教育与其基础的学前教育有着密不可分的关系。
[1] United Nations Development Programme.Human Development Statistical Annex ，http：//hdr.undp.org/en/media/HDR_2011_EN_Tables.pdf，2012-07-11.
[2] OECD.PISA 2009 at a Glance ，http：//www.oecd.org/pisa/46660259.pdf，2013-11-16.
[3] The Economist Intelligence Unit.Starting Well：Benchmarking Early Education across the World ，http：//www.managementthinking.eiu.com/sites/default/files/downloads/Starting%20Well.pdf，2013-01-30.