（一）家庭的基本职能
职能是指人、事物、机构所具有的作用和功能。家庭职能，就是指家庭在个体和社会发展过程中具备的作用和功能。
社会学的研究证明，家庭的基本职能主要包括以下几个方面。
1.生殖繁育后代的职能
这是家庭最重要的职能之一，也是家庭这种组织形式有别于其他社会组织的最大特点。正是因为有了以家庭为主流的繁育后代形式，才使人类得以经久不息地繁衍下去。虽然从古至今每个时期都会有私生子女的出生，但由一对夫妇组成的家庭担负繁育后代的职责，已经成为社会繁衍后代的主流，即新生一代的出生绝大多数都是由家庭衍生的。另外，从社会发展的角度看，繁育后代既是每一个家族繁衍生息的需要，更是社会发展、进步、延绵不绝必不可少的环节。此外，从人类进化的角度看，由组成家庭后的夫妇生育后代，还能够避免许多影响优秀种系繁衍的问题出现，也就是说，如果不是以家庭形式繁衍后代的话，那么有可能出现血缘相同或者相近者繁衍后代的情况，比如，同父异母兄妹间、姐弟间甚至父女间等的近亲繁育，如此一来，人口质量必定会严重下降。因而，如若没有了以家庭为基础的人类正常的繁衍，社会将不可能正常地发展，或者终有一天种系会逐渐消失。
2.进行经济活动的职能
在人类历史相当长的一段时期内，家庭本身就是一个相对独立的生产单位，它几乎可以承担从生产到分配、交换、消费等全部的经济职能。“这种家庭经济在自给自足的自然经济时代尤其显著。”[3]但随着物质经济生产的日益大型化、社会化，特别是工业机器生产的出现，使得以单个家庭为独立生产单位的手工作坊式的经济职能有所减弱。因为对于一个家庭来说，引入大机器生产投入的资金过多，一般单个家庭难以承担。但家庭生产职能的减弱并不意味着它的完全消失，直到现在，家庭的经济职能仍然存在，只是在规模上相对小了，在整个社会经济中所占比重也有所下降。比如，农业生产、牧业生产、渔业生产、手工业生产及一些家族企业等依然存在，还能够较充分地体现家庭的经济职能。从另一个角度看，每一个家庭都是一个消费单位，这种经济上的消费功能一般情况下是不会消失的。再则，每个家庭成员在其成年后，都或多或少地从事着大社会的经济活动，换句话说，每个家庭都在为社会输送着从事经济活动的人员或者是人才。从这个角度说，家庭的经济活动职能和经济属性在一定时期内仍然会存在。