由于遗传、环境等不良因素的影响，个别儿童一出生，其智力就存在一定的缺陷，与正常儿童相比有着明显的不足；或者是出生之后患了某种疾病、脑部受到外伤等，使其智力受到伤害，造成智力的落后。对于整个儿童群体来说，这种智力不足的儿童总数很少、比例很低。然而，对于一个家庭来说，智力不足儿童的出现是一种不幸，甚至是苦难。在本书第四章第二节，我们已经就如何预防缺陷儿童的出生进行了讨论，随着优生知识的普及，越来越多的家庭都十分重视优生，但尽管如此，每年还是会有这样的儿童出生和出现。不管他们的情况多么糟糕，作为一个鲜活的生命，我们都必须予以尊重，必须对这些儿童进行适当的干预，使他们能够在多方面获得一定程度的提高，因而，对于智能不足儿童的早期家庭教育就显得非常重要了。