2012年8月10日，著名儿童心理与儿童教育学家、儿童关键期教育创始人殷红博做客新华网时提到：“没有哪个杰出人士是在30岁、40岁冒出来的。包括一些诺贝尔奖得主都会说幼儿阶段对他的发展有很大影响。兴趣和行为习惯很重要，一个不爱学习的孩子，智力再高，也很难达到好的效果。还有就是与人交往的方式，愿不愿意交往，这些都会在7岁之前建立。我们认为20年后的杰出人才不是那个时代培养出来的，而是在幼儿期。他已经具备这种素质了，所以他就会持续发展。”[1]
幼儿期又称学前期，是个体3～6岁的时期，相当于幼儿园教育阶段。幼儿期按年龄分为幼儿初期（3～4岁）、幼儿中期（4～5岁）和幼儿晚期（5～6岁）。幼儿期是一个人一生中无论是身体还是心理都快速生长的时期，这一时期的身心发展情况对其整个人生的发展产生重大的影响。
幼儿的发展主要是身体和心理两个方面的发展，这两方面的发展相互影响。健康的身体为幼儿良好的心理发展提供生理基础，而良好的心理又为其身体的健康发育提供条件。因此，幼儿要健康快乐地成长，就要保证其身心和谐发展。
1.身体发育
骨骼、肌肉组成了人体的运动系统。人体骨骼共有206块，分颅骨、四肢骨、躯干骨三大部分。它们的功能是支撑人体，形成空腔来保护脑、心、肺等内脏，是人体的重要器官。肌肉分为骨骼肌、心肌和平滑肌三种，其功能皆为产生力并导致运动。骨骼与肌肉的健康发展，对幼儿的一生有着举足轻重的作用。
在幼儿期，个体的身体不断地发育变化，身高、体重在增长，身体各部分的比例逐渐接近于成人，肌肉、骨骼越来越结实有力；更主要的是，神经系统，特别是大脑皮质的结构和功能不断成熟和发展。