（一）明确课题方向和检索要求
搜集文献，首先要明确需要检索什么信息。为此，研究者必须深入分析研究课题，明确课题的方向，规划出课题研究中对所需要的文献资料的具体要求。在此基础上确定所需文献的主题范围、时间跨度、地域、载体类型等。研究方向越明确，要求越具体，检索文献的针对性越强，检索效率也就越高。
在ADHD课题中，学前教育工作者并非医学专业人士，重点应该是识别ADHD儿童，即对ADHD能初步作出判断。因此，研究方向可以放在ADHD的诊断上。在对这方面文献的学习中也会对其病因、特点和治疗有所了解，为以后深入研究奠定基础。明确研究方向后，我们可以确定搜集文献的主题范围是ADHD的诊断。然后根据自己的实际条件确定文献的时间跨度、地域和载体类型等，如国内还是国外文献，图书还是数据库电子文献等。
（二）确定检索工具和信息源
明确所需文献资料和检索要求后，研究者就要考虑到哪里去检索信息，即确定搜集文献资料的检索工具和信息源。通常要求研究者根据现有的各种主客观条件，在自己所熟悉的检索工具（书目、期刊指南、索引、文摘等）和自己能把握的信息源（图书杂志、大众媒体、光盘、计算机网络等）中查找文献。在ADHD课题中，我们可以在有关学术期刊全文数据库中通过联机检索ADHD诊断方面的文献资料。
（三）确定检索方法和途径
研究者可根据既定的文献标志进行检索。文献标志包括文献外表特征和内容特征，外表特征指文献信息的文献名、文献代码、著者名等，内容特征指文献所属分类目录、文献的主题等。比如，研究者知道某位学者在ADHD方面研究颇丰，则可以通过著者名检索其出版或发表的有关文献。如果要查找ADHD有关的所有文献，则以“ADHD”、“注意缺陷与多动障碍”、“多动症”等主题词来检索文献。