一、学前教育研究的内涵
（一）学前教育研究的概念
按照《现代汉语词典》的解释，研，即钻研；究，即仔细推求；研究，即探求事物的真相、性质、规律等。由此分析，研究是指人们在一定理论的指导下，采用一定的方法，遵循一定的规范，以探究事物的性质和规律的活动。
作为培养人的社会实践活动，教育活动具有复杂性、创造性、长期性等诸多特征。随着社会的进步，教育在不断发展，表现出与不同历史阶段的政治经济文化状况相适应的特征；同时，作为教育的对象，学习者（学生、学前儿童）也表现出与社会发展相适应的、既具稳定性又有一定可变性的身心发展特征。因此，教育者在从事教育活动过程中，既要遵循社会与个体身心发展规律，又要探究教育内部规律，不断提升教育质量以促进社会发展和个人幸福。教育研究就是研究者在一定的教育理论和科学研究理论的指导下，以教育现象或教育问题为研究对象，运用科学研究的原理和方法，对教育现象或问题予以分析、解释、预测和控制，从而揭示教育规律、解决教育问题、提高教育质量的活动。[1]
与所有科学研究一样，教育研究由三个基本要素构成：客观事实——教育现象或教育问题；科学理论——教育理论与科学研究理论；方法技术——具体的教育研究方法，如教育观察法、教育调查法、教育实验法、质的研究方法，等等。
对于教育研究，可以从以下几方面理解：①它是有目的、有计划的认识活动和实践活动，是一种发现、探索教育规律的过程。②它揭示的是教育现象的本质和规律，具有普遍性与规律性，从而更有利于指导教育实践。③它是采用“科学的原理和方法”探索、揭示教育现象的本质和客观规律、提高教育质量的认识活动和实践活动。[2]