一、学前教育研究的类型
根据不同的维度，学前教育研究可有以下不同的类别。
（一）基础研究和应用研究
按研究的目的，学前教育研究可分为基础研究和应用研究。基础研究的主要目的在于发展和完善理论，它回答“为什么”的问题；应用研究用于应用或检验理论，评价它在解决教育实际问题中的作用，回答“是什么”及“怎么办”的问题。
基础研究又称基本理论研究，是研究教育的事理，揭示教育活动本身所固有的法则或规律的研究，它的基本目的是扩展知识。基础研究具有以下特点：以揭示教育现象的规律、形成教育理论为目的；一般不考虑教育眼前的实际问题，其成果也不一定能为解决实际问题所采用；一般由专家、学者承担；研究结果注重一般知识、普遍原理原则的建立，通常具有一般的或普遍的正确性。例如，学前儿童游戏的本质特征及其产生的心理条件是对游戏本质及心理条件的探讨，属于基础研究；加德纳（Gardner）的“多元智能结构理论”是对智能结构的探索，同样属于教育研究的基础研究。
应用研究是将教育法则或规律运用于教育实践活动，以直接指导或改进教育实践活动，提高教育实践活动的有效性与合理性的研究，它的基本目的是解决当前的实际教育问题，提高教育质量和效益。应用研究具有以下特点：具有特定的应用目标；在将基础理论研究具体化过程中提出较强针对性的应用理论和方法；研究结果一般针对具体的领域、问题或情况。例如，人本主义学习理论对我国幼儿园课程与教学的启示是在人本主义学习理论基础上对幼儿园课程与教学的探究，属于应用研究；幼儿园课程资源的开发与利用同样属于教育研究的应用研究。
基础研究和应用研究有时是相对的，常常互为补充。学前教育研究中，两种研究都是重要的，无所谓价值高低。一般来说，学前教师更多开展的是应用研究。