【头脑风暴】
美国的父母，除了那些非常贫穷的外，实际生活中都遵循每个人都有私事的观念，这和那些幻想“在一起“的想法正好相反。美国父母的事务（包括社会的和商业的）都是他们自己的私事，不允许孩子们的参与和打扰，除非有特殊的重大事件，得到了父母的正式邀请。同样，父母也不进入年轻人的活动领域。然而，中国的情况并非如此。中国的孩子认为理所当然地应该经历或参与大人的事，而成人更是毫不拘束地加入孩子们的活动。这种关系的一个极端表现就是大人可以随便看写给孩子的信件，孩子也可以看大人的信。没有任何事能比下面这个事实更能深刻反映出这种差异了，即美国儿童同他们自己的小伙伴们在一起欢庆他们的生日，父母只为他们做做帮手；而中国儿童的生日是成人欢庆的事，就像婚礼或葬礼的宴会一样，孩子也可能在场，但肯定不是注意的中心。
（资料来源：［美］许娘光.美国人与中国人：两种生活方式比较[M].北京：华夏出版社，1989.84～85.）
想想，为什么中美两国父母在对待孩子的态度上有如此大的差异？你认为哪种态度比较好？
儿童是什么？对这个问题的回答反映了人们对儿童的了解，体现了人们对儿童的认识与看法，即儿童观。儿童观的形成受社会的政治经济的制约，受传统文化思想、哲学、社会学、生理学、心理学的影响，特别是儿童发展理论的影响。对儿童发展的看法不同，儿童观不同，教育儿童的内容、方法以及具体任务也不同，就有了不同的教育观。树立正确的儿童观才能开展好教育工作。
一、儿童观
（一）儿童观的含义
“儿童”一词，最早从西方引进，中国人更习惯把儿童称为“孩子”。儿童期从什么时候开始，在生理学界大致有四种看法：一是始于出生时；二是始于概念（怀孕的母亲关于儿童的概念）；三是始于胎动初觉；四是始于婴儿期结束后。[2]而关于儿童期的下限，大致有两种分法：一种是广义的界定，泛指法定成人年龄以下的人；另一种是根据心理学界对儿童的阶段划分，即分为婴儿期、幼儿期、儿童期、少年期、青年初期（或青春期），当人们在使用这种分法时，较多地把儿童期的下限界定在儿童期或少年期。