（一）研究方法
1.样本
本研究采用分层随机抽样的方式，选取了浙江省杭州市两个市辖区16所幼儿园的105个班级作为观察测量的样本。样本幼儿园的选取主要根据浙江省目前的办园等级评价标准（由高到低分别为省一级、省二级、省三级），高、中、低等级的幼儿园数量大致相当（其中省一级5所，省二级6所，省三级5所）；同时考虑到办园性质，涵盖了教育部门办园（5所）、其他部门办园（4所）、民办园（7所）三种性质。样本班级的选择主要考虑班级的幼儿年龄组，从每个年龄组随机选取2个班级作为观察对象，一共获得了105个班级样本，其中托班（2～3岁）12个，小班（3～4岁）35个，中班（4～5岁）33个，大班（5～6岁）25个。
2.工具
本研究中的托幼机构教育质量评价工具是1998年版的ECERS-R。ECERS-R是一个班级观察量表，适用于对2.5～5.5岁的幼儿班级总体质量进行观察评价。为增强评分者对量表理解的准确性和一致性，提高评分的效度，我们还同时为评分者提供了该量表的繁体中文翻译版以供参照。[18]从量表的结构上看，ECERS-R包含7个子量表、43个评价项目，分别为：（1）空间与设施（8个项目）；（2）保育（6个项目）；（3）语言推理（4个项目）；（4）活动（10个项目）；（5）互动（5个项目）；（6）作息结构（4个项目）；（7）家长与教师（6个项目）。ECERS-R采用李克特式7点评分模式：1分代表“不适宜”，3分代表“最低可接受”，5分代表“良好”，7分代表“优秀”。在量表的内部一致性信度上，根据作者们在量表出版前的试测研究报告，量表总体的Cronbach’s α系数为0.92，7个子量表介于0.71～0.88。[19]
3.数据采集
2010年6月，研究者对25名学前教育相关专业的硕士研究生进行了ECERS-R的培训。培训包括一周的量表内容学习和一周的实地班级观察测量，最终每位受训者与培训者在项目水平上获得0.85及以上的一致性。2011年3—6月，研究团队进行了105个班级的观察数据采集。每次班级观察过程大约4小时（一般为上午儿童入园至午睡，另外还包括对班级教师和家长的访谈，以获取无法直接观察的部分信息）。每个观察班级有2位评分员同时进入，各自独立进行观察和评分，最终给出小组一致的评分。这一做法被研究证实能够有效提高观察测量的信度。[20][21]