一、从制度引入到本土化：第二次世界大战后日本教育体系变革的基本路径
日本教育的整体发展在近现代的亚洲教育体系中占有重要地位。从时间分段来看，日本教育以第二次世界大战作为分水岭。第二次世界大战结束以后，日本力图打破明治维新以来普通高中和职业高中并设的体制，奉行“综合制”“小学区制”“男女共学制”三大原则，从而建立了战后新制的高中体系。[24]在三大制度原则中，“综合制”要求所有的高中建设成普通科和职业科同校的综合制高中。1951年日本政令改进询问委员会提出《教育制度改革咨询报告》[25]，建议分割普通高中和职业高中，同时将综合高中分解，但社会的反对声音强烈，其根本理据是日本经济急速发展，对职业学徒的需求远远高于其他，这使产业界要求重视职业教育。到了20世纪60年代，日本开始实施“使综合制高中的普通科和职业科分离，分别成为普通高中和职业高中”的“高中多样化”政策。[26]这一多样化的政策考虑和教育措施的落实，一直延续至今日。
（一）在借鉴中成长：20世纪90年代之前的高中教育发展
日本高中教育在20世纪70年代初实现了普及。公立普通高中在均衡发展的同时，也呈现出同质化的倾向。第二次世界大战后，日本第一次生育高峰出生的人口给公立学校特别是高中阶段教育带来了巨大压力，教育质量下滑。为此，日本开始大力增建高中，鼓励私立高中的建设。初中生的高中入学率从1950年的42.5%提升到1960年的57.7%，经过10年的快速发展，其完成了高中阶段教育的普及。20世纪70年代，第二次生育高峰出生的人口开始涌入高中教育阶段，日本的紧急应对政策是扩大招生规模并新设高中。之后，随着日本出生率降低，人口在到达峰值后开始减少，但相应的公立高中的数目并没有降下来。这一时期的高中培养模式单一，无法适应能力、兴趣多样化的学生需求，其中较为严重的是出现了中途退学问题，在一些薄弱高中，中途退学率甚至达到了30%左右。