自20世纪末期以来，青年和成人扫盲所取得的积极进展必须得到认可，特别是青年识字率的成就无疑是过去几十年普及初等和基础教育的直接结果。识字是教育的关键，同时，也可以带来诸多益处，如消除贫困、提高性别平等、降低儿童死亡率、增加就业机会等。尽管它为个人带来这些益处，并且从发展的角度看，提高了社会生产力和综合经济实力，但是扫盲目标仍然遭到忽视。积极乐观的全球平均值模糊了各国之间和国家内部的巨大差异，“一带一路”国家的文盲人口大国几乎都没有实现到2015年将其2000年成人文盲率减半的目标。
与其他目标相似，普及识字的进程同样在于如何惠及社会边缘化群体。“一带一路”国家的青年和成人文盲数量占世界的一半，我们绝不能低估文盲问题的严重程度。一代又一代受先天外部条件影响的儿童受到教育机会有限、辍学、教育质量不高等因素的影响，在缺少基本读、写、算技能的情况下步入青年和成年。政府既要通过提高教育质量，阻止青年文盲的不断涌现，同时还要解决长期积压的成人文盲问题。
“一带一路”国家要认识到扫盲的重要性，加强推广全国性扫盲计划，把泛泛的政治承诺转化为具体的行动，努力扭转进展缓慢的普及识字趋势。同时，要完善政策制定者和教育管理人员的规划能力，通过实施契合的扫盲干预措施，提供恰当的第二次教育机会和后续支持，并促进终身学习的发展。重视扫盲前的目标人群需求调查，针对特殊语言和文化群体设计开发符合当地情境的课程大纲和配套教材。这些都有助于吸引更多的青年和成人参与扫盲活动，尤其是处于不利境地的女性、农村人口、贫困人口、少数民族和少数族裔群体。
社会无处不在经历着深刻的变革，扫盲的理念也不断变化。这种趋势呼吁新的教育形式，培养当今及今后社会和经济所需要的能力。这意味着超越识字和算术的界限，以学习环境和新的学习方法为重点，不断更新青年和成人的实际学习需求和学习内容。营造并保持有效的识字环境，发挥基层社区学习中心的沟通作用，鼓励人们学习和巩固读写能力、多媒体应用能力、创造能力等，进而获得更好的职业技能。