职业教育对于新农村建设和农业现代化更具有不可替代的直接优势。为了贯彻党的十六届五中全会、“十七大”和十七届三中、四中全会建设社会主义新农村的精神，转变经济增长方式，发展农村经济，建设现代农业，增加农民收入，满足农民群众不断增长的职业教育需求，提高农村劳动力的素质，必须把加强职业教育作为服务新农村建设的重要内容，加快发展面向农村的职业教育。
（一）加快发展面向农村的职业教育的背景
1.中国确定了在21世纪前二十年实现小康、建设和谐社会的整体发展目标，并明确了新农村建设在其中的重要性
中国是传统的农业大国，自古以来，农村地区占中国的大部分疆域，农民从数量上占中国的绝大多数。“全党必须深刻认识到，农业是安天下、稳民心的战略产业，没有农业现代化就没有国家现代化，没有农村繁荣稳定就没有全国繁荣稳定，没有农民全面小康就没有全国人民全面小康。”[26]由于历史的原因，中国城乡二元结构造成的深层次矛盾依然存在。农业基础仍然薄弱，农村发展仍然滞后。党的十六届五中全会提出了“生产发展、生活宽裕、村容整洁、乡风文明、管理民主”的社会主义新农村建设的发展要求、十七届三中全会进一步明确到2020年农村改革发展的基本目标任务。中国总体上已进入“以工促农、以城带乡”的发展阶段，进入着力消除城乡二元结构、形成城乡社会经济发展一体化新格局的重要时期，统筹城乡社会经济发展已经成为建设社会主义新农村的重要发展战略。
2.农业向全球市场化、生产集约化、经营产业化、可持续发展等方向转变的大趋势对农业技能人才和新型农民的呼唤
随着知识经济与世界农业科技革命的来临，现代科学技术在发达国家的农业中获得了不同程度的应用，农业生产发展中科技的贡献率已经达到了80%。改革开放以来，中国农业取得了巨大的成就，但我们必须看到，我国的农业生产力水平落后的状况仍然没有得到根本的改善，现代科学技术在农业生产中仍未得到充分的运用，我国农业科技整体水平与国外相差10～20年，我国农业科技在农业增长中的贡献率仅为30%左右[27]，农业不同程度地存在零散、粗放、低效等传统农业的特征。顺应世界农业发展潮流，结合中国农业发展的现实，中国必须按照高产、优质、高效、生态、安全的要求，走现代农业发展之路，加快转变农业发展方式，推进农业科技进步和创新，加强农业物质技术装备，健全农业产业体系，提高土地产出率、资源利用率、劳动生产率，增强农业抗风险能力、国际竞争能力、可持续发展能力，促进中国农业由传统向现代的根本转变。