人类社会有三大教育系统：家庭教育系统、学校教育系统和社会教育系统。这三大教育系统既是相互独立的，各有各的要素，又是相互联系的，各教育系统间相互联系产生一定的教育功能。表1-1是三大教育系统的构成要素及主要教育功能。
表1-1 人类社会三大教育系统的构成要素及主要教育功能
三大教育系统是相对独立的， 其中的受教育者可能分别在系统中承担着不同的角色，如子女、学生、社会成员，但实际上是同一个人，都是受教育者。也就是说，三大教育系统中受教育者这一要素是共同的，另外两个要素才是各自系统独有的，可以用图1-17表示这三大教育系统各自的特色。图中完整的圆表示社会整体的教育系统，即家庭、学校、社会三大教育系统。圆的中心部分是三大系统共有的受教育者，圆的中层和外层则是各系统独有的媒体和教育者，即家长、教师或社会教育组织者。每个教育系统都有两个独有的要素和一个共同的要素。它们在系统内相互作用产生家庭教育、学校教育和社会教育功能。
图1-17 人类社会三大教育系统