教育领域综合改革的目的之一，是要形成一整套更加成熟、更加稳定的制度。可是，一套完备的制度就必然能彻底改变教育的面貌吗？
中国政法大学教授王人博曾参与特长生加分考试评审工作。考生里，一个来自山西的孩子让他印象深刻，当时，有教授问了他一个有关强拆的案例，让他谈谈看法。结果男孩讲道：之所以闹这么大，就说明政府还不够强硬，太软弱。当时，王人博忍不住开导他：“孩子啊，你不能这样看，咱们都是普通人，但政府是个强者……”没等他说完，男孩子抢话道：“老师，能允许我用另一套话来说吗？”
“我觉得特别悲哀，年轻人完全没有原则，老师认同哪一套就讲哪一套，只要能加上那20分。”大致算来，让王人博感到“悲哀”的这位学生，应该是比较完整地接受了十年课改的那一批学生。
为什么在这些学生身上，我们看不到教育改革梦寐以求的独立个性、自由思想？过去十年，有关课改的各项制度（如选修课制、学分制、综合评价制）不断建立，我们以为，通过制度带动教学方式、学校文化、师生关系等方面的改变，就能培养出一代新型人才。
十年里，小组合作、多元评价渐渐蔚然成风，选修课让学生有了选择的权利，知识的传递更加高效，学生的表达、合作能力更加提升。但是，为什么离理想的教育还是有差距？关键是教育的精神内核，并没有随着制度的改变而改变。教育的精神内核从何而来？从局长、校长、教师的教育理念而来。
也许有人会说，自主合作探究不是教育理念吗？但事实上，它们更多的是一种教育教学的原则或程序。就逻辑关系而言，教育教学技术（如导学案、小组学习）是根据原则设计的，原则是根据原理或理念提出的。事实上，在自主合作探究的背后，有更上位的教育理念，而理念的核心，则是“那些终极的、最高贵的价值”（马克斯·韦伯）。