一、教育大计，教师为本
有一位校长告诉我，家长“择校”以后还要“择”教师，指定要到某某教师的班上。可见，人人都知道教师对孩子教育的重要性。但奇怪的是，很少有家长愿意把孩子送去读师范、当教师。这是一种悖论，其原因来自两方面。一方面是教师社会地位不高，待遇较低。虽然从中央领导到媒体不断呼吁尊师重教，一到教师节也搞得气氛轰轰烈烈，但教师的职业仍然没有吸引力。另一方面是教师的思想品德、专业水平也亟待提高。媒体不时暴露教师队伍中的问题，更影响到教师的形象。因此，加强教师队伍建设刻不容缓。
《教育规划纲要》第四部分“保障措施”的第一章（即全文第十七章）就是“加强教师队伍建设”。其实，教师队伍建设不只是教育改革和发展的保障措施，更是教育改革和发展的根本。没有教师就没有教育，虽然自信息技术发达以后学校消亡论、教师消亡论就不绝于耳，但至今没有一个国家不重视教师队伍的建设。影响学生成长的教师的知识魅力和人格魅力是任何机器代替不了的。正如《教育规划纲要》指出的：“有好的教师，才有好的教育。”
中国有尊师重教的传统。古代荀子就说：“国将兴，必贵师而重傅；贵师而重傅，则法度存。国将衰，必贱师而轻傅；贱师而轻傅，则人有快，人有快则法度坏。”（《荀子·大略》）这说明是否尊师重教关系到国家兴衰。802年，韩愈作《师说》，认为“古之学者必有师”，批评师道之不传已久，指出这种“耻于相师”的现象是愚昧的表现，也是造成愚昧的原因。1897年，盛宣怀在上海创办南洋公学，首设师范院。他认为：“师道立则善人多，故西国学堂，必探源于师范。”当时有的老学究反对办师范，鲁迅于1918年在《随感录二十五》中写道：“前清末年，某省初开师范学堂的时候，有一位老先生听了，很为诧异，便发愤说：‘师何以还须受教，如此看来，还该有父范学堂了！’这位老先生，便以为父的资格，只要能生。能生这件事，自然便会，何须受教呢？却不知中国现在，正须父范学堂；这位先生便须编入初等第一年级。”[34]可惜鲁迅批评的人至今还存在，至今还有不少人认为只要有知识，人人都可以当教师，何须学什么教育学、心理学的理论？更奇怪的是，有些办师范的反而看不起师范教育，要师范大学向综合大学看齐，把我国的师范教育弄得四不像。此话后面再谈。