教育对一个国家、民族来讲，关系到国家的兴衰、民族的未来；对一个家庭来讲，关系到一家的幸福；对学生个人来讲，关系到一生的前途。尽管大家都希望教育越办越好，但教育领域还存在许多悖论。
悖论之一是，近年来教育形势大好，促进教育公平、提高教育质量工作均有较大进展，但一些有条件的家庭仍然愿意把孩子送到国外去学习，特别是高级知识分子家庭，每年以两位数的比例增长，而且出国孩子年龄越来越小。过去是怕考不上大学而送孩子出国学习，现在是优秀的孩子选择出国学习。许多家长反映，中国的中小学教育对孩子要求过多，限制过死，束缚孩子潜在能力的发展。因为怕影响孩子的发展，所以要早一点把孩子送到国外去学习。
什么是真正的教育质量？许多校长、老师口头上说提高教育质量，但把教育质量停留在考试分数上，实际上做着违背提高质量的事，增加学生负担，进行机械的训练，极大地妨碍了学生综合素质的提高。
悖论之二是，某些地方干部一方面高喊“素质教育”，另一方面给学校、教师施加压力，把升学率作为自己的政绩。要知道，升学率是一个常数，每年全国升学率都有一个定数。甲学校提高了，乙学校就会降低，不可能每所学校都年年提高。追求升学率就像盲目追求国内生产总值（GDP）—样，污染了环境，将来治理要付出成倍的代价。
悖论之三是，一方面，规定要减轻学生的课业负担，小学低年级不留作业；另一方面，教师又布置了许多家庭活动，甚至需要学生和家长共同完成，许多家长觉得苦不堪言。一方面，学校减少了学生的家庭作业；另一方面，家长又送孩子上各种补习班，学生负担日益加重。总之，教师和家长一起，不让学生有空闲的时间，不让孩子有自由的游玩活动，不相信孩子需要在玩耍中成长。