党的十八届三中全会通过的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》（以下简称《决定》），对全面深化改革的重要领域和关键问题做出了重要部署，提出要“深化教育领域综合改革”，明确了教育改革的攻坚方向和重点举措。2014年3月5日，李克强总理在《政府工作报告》中再次强调要“促进教育事业优先发展、公平发展……要为下一代提供良好的教育，努力使每一个孩子有公平的发展机会”。很多其他领域的改革都与教育息息相关。中国的教育改革已进入深水区，必须进行通盘、全面的综合改革。
一、中国社会改革的总体精神
我们为什么要全面深化改革？因为改革开放是党在新的时代条件下带领全国各族人民进行的新的伟大革命，是决定当代中国命运的关键抉择，是党和人民事业大踏步赶上时代的重要法宝，其最主要成果是开创和发展了中国特色社会主义。实践发展永无止境，解放思想永无止境，改革开放永无止境。《决定》指出全面深化改革的总目标是：完善和发展中国特色社会主义制度，推进国家治理体系和治理能力现代化。加快发展社会主义市场经济、民主政治、先进文化、和谐社会和生态文明，让一切创造社会财富的源泉充分涌流，让发展成果更多、更公平地惠及全体人民。《政府工作报告》也提出今年的工作重心是“以深化改革为强大动力，以调整结构为主攻方向，以改善民生为根本目的，统筹兼顾，突出重点，务求实效”。
《决定》指出：全面改革要以经济建设为中心，发挥经济体制改革的牵引作用，推动生产关系同生产力、上层建筑同经济基础相适应，推动经济社会持续健康发展。改革的核心是处理好政府与市场的关系，使市场在资源配置中起决定性作用和更好地发挥政府的作用。市场决定资源配置是市场经济的一般规律，是健全社会主义市场经济体制必须遵循的规律。事实上，我们党对这条规律有一个认识深化的过程：党的十四大、十五大都提出，要使市场经济在国家宏观调控下对资源配置起基础性作用；十六大提出，在更大程度上发挥市场在资源配置中的基础性作用；十七大提出，从制度上更好地发挥市场在资源配置中的基础性作用；十八大提出，更大程度、更广范围发挥市场在资源配置中的基础性作用；十八届三中全会则把“基础性作用”修改为“决定性作用”，这体现了要进一步处理好政府与市场的关系，目的正如习近平总书记在关于《决定》的说明中指出的，以尽可能少的资源投入生产尽可能多的产品，获得尽可能大的效益。这一变化过程反映了我国对市场在经济发展中的作用认识的深化。这种变化必将影响我国经济社会改革的方方面面，教育领域莫能除外。