第一节 中国文化的形成和演进
中国是一个文明古国，有着悠久的历史，中国文化源远流长，要在短短的一小节中把中国文化的发展说清楚是不可能的，对于笔者来说尤为困难。但为了说明中国教育传统的形成，这个问题无法避开，权且在这里谈一点读书的体会。
中国是一个多民族的国家，各民族都有自己的文化传统。因此，中国文化传统是一个包含了多民族文化的大系统。它的形成是几千年来各民族之间互相冲突、交流、融合的结果。在这个大系统中，汉民族文化系统一直居于主导地位。近代许多学者研究了中国文化发展的历史。梁启超在他的《论中国学术思想变迁之大势》一书中，把中国学术思想的发展分为：胚胎时代（指黄帝时代至春秋时代）、全盛时代（从春秋至先秦）、儒学统一时代、老学时代、佛学时代、近世之学术（从明亡以迄今时）。这里既有纵向的划分，又有横向的交叉。近年出版的两本书对该问题的划分也不相同。如吴小如主编的《中国文化史纲要》采用传统的上古、中古、近古三分法。他认为，上古涵盖秦汉以前的漫长历史时期，是中国文化发生和奠基时期；中古时期有两个主要文化现象，其一是士族文化得到深入发展，其二是不同民族的交流和融合；近古指宋元明清时期，是中国文化转型的时期。[1]张岱年、方克立主编的《中国文化概论》一书则没有做一般的分期，而是根据中国文化发展的内在变化，分别论述了九个历程：一、上古：中国文化的发生；二、殷商西周：从神本走向人本；三、春秋战国：中国文化的“轴心时代”；四、秦汉：一统帝国与文化一统；五、魏晋南北朝：乱世中的文化多元走向；六、隋唐：隆盛时代；七、两宋：内省、精致趋向与市井文化勃兴；八、辽夏金元：游牧文化与农耕文化的冲突与融汇；九、明清：沉暮与开新。[2]两书都讲到西学东渐为止，没有涉及我国近现代文化的发展和变迁。也就是只讲了中国的传统文化，没有讲中国文化传统的整体发展。中国近现代文化虽然与中国传统文化有很大差异，但它也是中国文化的一部分，而且对教育的影响十分巨大。谈中国教育的文化基础，不能不涉及中国近现代文化。因此，我根据个人的学习理解，把中国文化的形成和演变做如下简要的概述。