中国呼唤当代教育家[1]
一说起教育家，人们就会想到中国的孔子、韩愈、朱熹、蔡元培、陶行知等，西方的柏拉图、苏格拉底、夸美纽斯、赫尔巴特、杜威等。说到当代，只有西方的教育家了，中国似乎就没有教育家。有13亿人口、2.5亿学生的中国就没有教育家，无论如何也说不过去，也与事实不符。中国教育虽说还有不少问题，但成绩是很大的，培养了众多人才，创造了许多经验，难道就没有教育家？那么，原因何在？我想可能有以下几个原因。
第一，我国确实缺乏有系统的理论体系又能付诸实践、影响全面的教育家。我国的教育工作者分为两种人：一种是教育实践工作者，他们耕耘在教育第一线，培养了大批人才，但是他们不注意总结经验；有少数人有创新实验，也总结过经验，提出过一些自己的教育见解，但还不成体系。另一种是教育理论工作者，他们大多从事教育理论研究，很少参与教育实践，他们有许多科研成果，但缺少实验的支撑，实践的检验，他们的理论还不能影响我国教育的全局。近些年来这种情况正在改变：不少优秀教师开始进行教育实验，提出自己的理论；也有不少理论工作者走进学校开展实验，把理论与实际相结合。我想未来的教育家将在他们中间出现。
第二，我们把教育家看得太高，要求太严。就像上面说的，要求有理论体系、能影响全局的才能称得上教育家。有的人认为，长期从事教育工作，有优异的成绩，并对教育有研究，有自己的教育见解，就可以称为教育家。有的人甚至认为，优秀的教师都可以称教育家。在社会上不是有许多“家”吗？从事科学工作的叫科学家，从事写作的叫作家，从事艺术工作的叫艺术家。为什么从事教育工作的不能称教育家？我认为，这种要求似乎又低了一些。如果大家都叫教育家，也就没有了教育家。称教育家还是要有一定的标准。我认为，教育家应该是长期从事教育工作，有自己的理论见解，在教育界有较大影响、被广大教师所公认的人，不论他是第一线的教师，还是教育行政工作者或是教育理论研究者。