几年以前，有一位初中毕业生问我：《共产党宣言》的意义有几点？我说，大致有两点吧：《共产党宣言》在思想上武装了工人阶级，在组织上为各国工人阶级政党的建立起到了组织准备作用。她说：“不对，应该有五点。答这样两点怎么能考上高中？！”我为之愕然。
中学的政治课，实际上包括了道德课，内容是很广泛的。目的是要提高学生的政治觉悟，坚持社会主义的政治方向，提高学生的思想道德品质，而不是死记政治课教材中的知识。政治课内有一部分知识性内容，如属于社会科学知识的哲学、政治经济学的内容，又如什么叫四项基本原则，什么叫爱国主义、集体主义，什么叫“四有”人才等知识。但这些知识是要学生去理解的，理解了，也自然容易记住，并不需要刻意去背诵。但是，为了应付考试，学生就必须背诵死的知识；老师讲课的时候也就要依照考试的要求，一条一条地教给学生，让学生记住这些条条。无怪乎大多数中学生既认为政治课重要，但又都不喜欢它。最近一位研究生调查了上海、北京的中学生，认为开设政治课为必需的学生，上海占被调查人数的98.5%，北京也是98.5%；但喜欢上政治课的分别为55.4%、43.5%。这种结果不能不令人深思。
早几年我就提出过，不取消形式主义的考试，政治课就上不好。绝大多数政治课老师都反对我。他们都强调中学设政治课是我国教育的特色，是我国教育坚持社会主义方向的最重要的标志，取消考试，似乎就会取消或削弱政治课。我却认为相反，谁也没有说政治课不重要，而是说如何把政治课上得更好、更有成效。考试，不仅不能加强政治课的效果，而且削弱了政治课的效力。取消考试，没有考试的束缚，老师可以讲得更生动更活泼，更能结合现实社会生活中的问题讲得更透彻，使学生真正受到政治教育，所谓让学生听得进、入得脑。所以我给政治课老师讲：大家放心，我不是想砸各位的饭碗，而是要砸掉各位头上的紧箍咒，给老师们松绑。我相信，没有考试的约束，政治课老师会把政治课讲得更加生动活泼。当然，有的领导也担心，在当前形势下，不考政治课，可能有些学校政治课就不上了。有这种可能。就看地方的教育干部的水平，看校长的水平了。同时，再反过来想一想：像现在这样上法，上了又怎么样？学生只会口头上背几个条条，觉悟并没有提高，政治课上不上也没有多大差别。上了，也许养成学生当面一套、背后一套的坏习惯，那样，不是更可怕吗？