社会生活的每一个领域都有各自独立的伦理要求，也就是说，在符合人类社会共同伦理准则的前提下，每个社会生活领域的具体伦理要求是各具特色、富有个性的。特定领域的具体伦理要求体现着特定领域的特色，教育领域当然也不例外。合作学习作为教育范畴的研究课题，决定了它必然会拥有伦理对于教育而言所必需的共同性和永恒性。如果说教育的伦理特性是指从伦理的角度对教学本质进行的分析、把握和规定[12]，那么合作学习的伦理特性就是顺理成章地从伦理角度对合作学习的本质进行分析、把握和规定。
（一）教育的伦理品性：合作学习伦理探究的着眼点
教育首先是做人、成人的教育活动，是个体生存、发展的重要途径和真实生活，这种基本价值是教育之于合作学习研究范畴的根本，也是其伦理预设的出发点。国内的樊浩教授、田海平教授在其合著《教育伦理》中，认为“教育的伦理意义可以归纳为三个命题：教育关系是一个共同体，教育共同体是一个伦理实体，教育的根本人文使命是伦理解放；教育的人文精神基础是性善信念”，他还认为“从总的结构来看，教育的伦理内涵，是一种关涉人之成长的伦理内涵”，“教育理想、教育目的和教育使命通过‘人之成长’映现出了教育的伦理内涵”，从教育活动来看，“双向共时、结构灵活、动态成长、综合渗透”映现出教育的伦理内涵。[13]先前的合作学习理论虽然没有明确的直接从伦理角度进行相关研究，但它自始至终所散发的伦理“气息”让我们不得不对之驻足。
首先，合作学习作为一种全新的教学理念，视教学动态因素间的“互动”为促进学生学习的主要途径，突破了传统教学意义上师生之间的互动，将教师与教师之间、学生与学生之间的互动做了淋漓尽致的阐释与拓展，它强调课堂生活是“师—生共同体”的生存与生活方式，在共同体中，师—生、生—生、师—师间休戚相关，相互占有和享受着教学资源，呈现相互融合、相互渗透的生活形态。其本身所蕴含的丰富的伦理意蕴等待着我们进一步去挖掘与展现。另外，对“积极互赖、面对面的促进性互动以及个体和小组责任”等因素的强调以及“培养学生共同学习、彼此欣赏的能力”这一基本原则使得合作学习已经具备了丰富的伦理内涵。例如，“个体责任”使得小组成员明确了个人的责任，这就要求学生要设身处地地去关心他人、理解他人；同时个体既然与小组利益紧密的结合，为了小组的整体利益就要遵循“己所不欲，勿施于人”的伦理底线，强化每个学生民主参与、自我发展的个体意识，等等。可以这样说，合作学习的伦理品性是教育之于合作学习的基本人文条件。缺乏伦理品性，合作学习过程中主体之间的关系不仅难以成为伦理实体，甚至难以成为合作的共同体；缺乏伦理关怀，合作学习就会模糊甚至丧失自己的人文使命。