（一）创新型国家概念的理论演变
创新型国家概念的提出经历了一个复杂的演变过程，从重视企业技术创新开始，到技术创新和非技术创新（管理创新、组织创新、市场创新等）的整合，再到国家系统层面的创新，最后逐步演变出了创新型国家的概念[25]，演变的不同阶段之间有着密切的关系，不同阶段理论之间有着继承性。
熊彼特1912年出版了《经济发展理论》，最早将“创新”（Innovation）思想引入经济学，建立了以“创新”为核心的经济发展理论。他认为“创新”是指新技术、新发明在生产中的首次应用，是指建立一种新的生产函数或供应函数，是生产要素与生产条件的新组合。[26]创新概念提出之后，国外学者开始了大量的理论和实证研究。美国斯坦福大学商学院的奈特（Kenneth Knight，1967）认为创新是采纳某种变革的过程，此种变革对于该组织和相关环境是新的。[27]美国学者曼斯菲尔德（Mansfield，1968）认为，一项发明，当它被首次应用时，可以称之为技术创新。[28]在美国的相关研究中，创新被实用地界定为一种有意义的、新颖的、特定的变化。这种变化被认为在完成系统目标方面更加有效，既可在一个系统中也可在一个特定的项目中进行。[29]美国创新行动计划认为：“创新是一种特殊的、可定义的现象，其核心特质是在一定的社会水准层面上，围绕人才、投资和基础设施而组织运作的，是关于制订计划并自力更生实现自我的活动。”美国知识管理专家阿米登（Amidon，1996）对创新的定义是：新思想到行动。[30]经济合作与发展组织（OECD）（以下简称经合组织）将创新的内涵扩大到知识的应用，指出创新是不同主体间生产、传播和应用不同类别知识过程中方向复杂的互相作用的结果。[31]