一、管理过程研究的视角
对管理过程认识的基础在于承认管理活动“有序”，即对每项工作的管理都按照一定的逻辑展开，在这一点上，人们差不多取得了共识。但是对这个“序”由什么所组成，其逻辑轨迹是怎样的这个问题上，却存在着不同的看法，较有影响的是西蒙（H.A.Simon）的“决策链条”说和戴明（W.E.Deming）的“四环节”说。
诺贝尔奖金获得者、科学决策理论的提出者西蒙认为，管理过程就是一个不断进行决策的过程，整个管理活动由“决策——执行——再决策——再执行”这样一些连续不断的活动所组成。这一观点的长处就在于它抓住了决策这个关键要素，突出了科学决策在各层次管理活动中的核心地位，但它的不足之处是没能直观地指出“再决策”与决策在管理活动中的职能差别，对这一环节的特点分析不足，因而会给管理带来由于含意不明确而产生的操作困难。
美国著名管理专家戴明提出，管理由计划、执行、检查、修正四个环节组成，这四个词的英文字头分别为P（plan）D（do）C（check）A（action），因此管理过程被认为是由PDCA构成整体、连续循环的过程。这种认识获得了广泛的认同。
计划是对组织所要达到的目标的设想，对在此过程中可能遇到的问题的预见，以及对实现目标进程的筹划。
执行是将计划付诸行动，为达到预想的成果所采取的措施。这一环节包括了组织、指挥、协调、控制、激励等一系列活动。
检查是对照计划对执行阶段的活动和成果进行评价和诊断，肯定成绩，发现问题，纠正偏差。一般来说，检查是伴随着执行的过程随时进行的。
修正这一环节，现在多被称为总结，它是在工作总体完成以后所进行的总评价，它的任务包括肯定成绩、发现问题、提出改进措施和对人员进行奖惩。