2014年9月3日，国务院出台了《国务院关于深化考试招生制度改革的实施意见》（以下简称《实施意见》）。这是当前和今后一个时期指导考试招生制度改革的纲领性文件，标志着新一轮高考改革全面启动。《实施意见》重在从有利于促进学生健康发展、科学选拔各类人才和维护社会公平出发，深化考试招生制度改革，为办好人民满意的教育、建设人力资源强国提供有力支撑。
一、全面系统的改革
此次《实施意见》的制定过程将近4年。2010年7月，《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》正式发布。2010年11月，国家教育咨询委员会成立，委员会下设考试招生改革组。从2011年1月开始到11月，考试招生改革组的专家团队，先后到上海、浙江、福建等15个省市进行调研，召开了近百场座谈会，撰写了16个专题、共计80万字的调研报告，并形成了《关于深化高等学校考试招生制度改革的指导意见》草案，为后来制定《实施意见》打下了坚实的基础。
2012年7月，国家教育考试指导委员会正式成立，下设考试、招生、管理三个专家工作组，继续进行高考制度改革总体目标和基本框架的调研和制定工作。进入2013年，在教育部的牵头下，新一轮高考改革方案制订工作再次开展，方案经过了数轮讨论，几易其稿，多方征求意见。2013年11月，十八届三中全会报告出台，高考改革被纳入“深化教育领域综合改革”的重要内容，“不分文理科”“外语等科目社会化考试一年多考”等多项具体化的高考改革措施明确被提出。
党中央、国务院高度重视考试招生制度改革工作。习近平总书记多次做出重要指示，强调必须通过深化改革，促进教育公平、提高人才选拔水平，适应培养德、智、体、美全面发展的社会主义建设者和接班人的要求，先后主持召开中央全面深化改革领导小组会议、中央政治局常委会、中央政治局会议进行审议。李克强总理在今年的政府工作报告中明确要求，积极稳妥改革考试招生制度，并专门听取汇报，主持召开国务院常务会议进行审议。刘延东副总理多次开展专题调研、主持召开国家教育体制改革领导小组会议进行研究。教育部会同有关部门认真落实党中央、国务院的部署和要求，突出问题导向，把握改革重点，深入总结实践经验，广泛听取社会各界意见，充分论证、反复修改，不断完善。可以说，《实施意见》的出台，凝聚了各方的智慧。[2]