小学综合实践活动课程作为一种形态独立而又特殊的课程，随着课程改革力度的不断加大，课程资源的重要性与开发价值日益显现出来。虽然国家在课程实施方面规定了课时、制定了指导纲要，但具体的实施内容和形式完全由学校和教师来决定的。因此，课程资源的开发将教师和学生的生活经验纳入教学过程中，有利于激发师生在教学中的积极性和主动性。
由于综合实践活动没有传统的“教材”做依托，也没有大家熟悉的套路规范供模仿，这虽然给教师留下很大的创造空间，但也增加了教师实施的困难，课程资源开发中的许多不确定因素，如哪些资源可以进入课程资源，哪些课程资源可以进入学生活动内容，都需要教师去积极地开发、鉴别、利用和积累。这些工作是学校教师以前未曾学习或实践过的。因此，对综合实践活动课程资源开发和利用的任何讨论和探究都有助于这门新课程的顺利实施。
此外，课程资源的开发实质上就是探寻一切有可能进入课程，能够与教育教学活动联系起来的资源。课程资源的利用实质上是充分挖掘被开发出来的课程资源的教育教学价值。课程资源的开发和利用是密切联系在一起的，开发是利用的前提，利用是开发的目的。因此，作者在这里把两者合二为一整体讨论。